利用指紋圖案逮捕罪犯並定罪已經成為一個高度精密且十分複雜的程式，因此需要使用物理和化學中能夠利用的最佳工具。採取的具體程式取決於犯罪現場的眾多條件，時常需要一系列步驟才能完成。
影響指紋鑑別（除了指紋圖案本身）的最重要條件之一是指紋所處表面的種類。探測和研究指紋時所用程式依賴於所處表面是否光滑，是否為可滲透材料。在可滲透表面，指紋物質（汗腺分泌物中的水分和固體）可能滲入物體而離開最初遺留的區域；非滲透表面則不會出現這種問題。因此對於這兩種情況，用來分析指紋的探測方法互不相同。
基本介紹
- 中文名：指紋探測
- 作用：利用指紋圖案逮捕罪犯
- 條件：指紋所處表面的種類
- 原理：汗腺形成的少量分泌物殘留在表面
調查者還必須確定存有指紋的表面之前是否濕潤。形成指紋的某些成分能夠溶於水，因此會在潮濕表面溶解；同時其他一些不溶於水的成分將遺留下來。物體表面的任何顏色或背景圖案也可能影響探測方法。大多數化學指紋探測方法都利用形成某種特殊顏色來判定是否存在指紋。對於像紙幣這樣具有特殊圖案的表面，試驗所得顏色可能被掩蓋，因此需要其他的測試方法。指紋遺留時間也很重要。某些鑑別方法只能探測最近形成的指紋，而其他某些方法能夠檢測數周甚至數月以前的指紋。
指紋探測一般包含3個主要步驟：指紋定位；特徵顯現和（或）增強以獲得更好的觀察效果；指紋保護和保存。
指紋探測中隱藏的基本原則是：當某人用手指接觸某個表面，手中汗腺形成的少量分泌物會殘留在表面，也就是指紋。典型的殘留物幾乎完全由水組成（98.5%）。其中溶解有少量（1.5%）但是種類繁多的固體物質。
這些固體溶解物中大約2/3為有機物，其他1/3為無機物。雖然其中許多物質在指紋中含量非常少，但是卻非常重要。它們可能是某些特殊化學反應的基礎物質，因此可以被探測出來並指示指紋的存在。
