指示種

指示種是指這樣一類物種，其生物學或生態學特性（如出現與缺失、種群密度、傳布和繁殖成功率）可表征其他物種或環境狀況所具有的，如中國南方山區的蜈蚣草可用於指示土壤的石灰性，芒萁指示土壤的酸性( pH 4.5~5.5)，鹽角草指示土壤的強鹽性。但是指示種難以直接測度或測度費用太高的特徵參數。

指示種的存在和豐富度（甚至是個體特性，如行為或激素水平）都可以反映出發生在整體群落或生態系統水平的變化。許多不同的類群已經被用作表示群落水平下降的指示種，這些下降的原因是因為污染，例如包括鳥類、蜘蛛及菌根真菌等都常被用作指示種。指示種還被用來測定恢復演替的程度。指示種和功能集團的選擇對研究是很重要的。

基本介紹

• 中文名：指示種
• 外文名：indicator species
• 定義：能反映發生在整體群落變化的物種
• 選擇標準：常見的、世代短、可操作性等
• 套用方面：種群發展趨勢、群體生境質量等
• 作用：用來判斷自然環境的類型和特點

概念

指示種是指可以代表群落演替系列中某個階段的特徵或可用來判斷自然環境的類型和特點的物種，通常狹適性種類比廣適性種類好。生物量較大而穩定的種類經常比小的種類要好。

特點

理想指示種的特性依靠具體的監測目標而定，通常包括：①監測的可操作性；②對感興趣的“壓力”的敏感性；③常見的；④世代短；⑤有時候在群落功能中起關鍵作用。

指示種具有嚴格的、一定生態要求特徵的一些種可用作認別環境的特徵。指示種的補償和適應的能力以及數量也是可靠的指示，特別是物種間和生物群落之間的數量關係是比較可靠的指示，整體比部分能更好地反映環境條件的整合作用。例如蜻蜓往往與一定水域類型相聯繫。它的幼蟲正常發育，需要很多食物，可以作為一種指示種。如果水域岸邊有大量蜻蜓，可以肯定該水域具有豐富的動物種類。再如利用種的專門統計表中所劃分的“腐泥生物帶”，可以確定水的污染程度。樹幹上地衣的消失，是空氣中二氧化碳含量增加的標誌。根據植被的特徵，可以診斷因過度放牧所造成的天然草甸的逐漸退化。在庇里牛斯山山谷的肥沃牧場，原來富有三葉草和禾本科植物，因夏季過度放牧，後來逐漸變成長滿灰羊茅的貧瘠草甸。

套用分類

指示種的套用可大致地分為三類：

⑴反映環境污染的發生及影響的指示種

如果一個指示種對特定干擾的反應，以一種可預測的方式和比率出現，因果關係清楚，則該指示種的反應表現可用於觀測環境變化的程度。指示種應具有敏感性，可反映一種干擾的各種效應。如果能很好地確認某一特定指示種的因果關係，對於監測環境污染相當有用。但是要為某立地確認一個好的指示種很困難，這是因為：①生態系統過程相當複雜，因果關係可能不太清楚；②有關的污染物可能對一系列的物種產生影響，要監測對干擾最敏感的物種（指示種）的表現較困難；③絕大多數的敏感種對環境中的其他污染也具敏感性。鑒於這些因素，多重指示種的確認和套用非常必要。

⑵反應其他種群發展趨勢的指示種

指示種一直被普遍地套用於管理活動中，指示什麼時候環境變化將引發未來種群的波動。在評價不同管理活動對更大種群的影響時，這類指示種具有潛在的套用價值。但要認識到，只有當指示種與更大的種群之間存在較好的相關性時，套用指示種評估其他種群的狀態才會有效。

⑶反映其他種或群體生境質量的指示種

這類指示種對生境非常苛求，所以要有選擇地加以套用。利用各種指示物反映生境質量的變化時，必須證實所選種與研究的生境特殊屬性之間有清楚的關係，而且這些特殊屬性已被確認對於維持生態系統功能極為關鍵。在這類指示物中，指示種的密度為最常用的生境質量測定指標。

套用指示種評價生態系統狀態，對於回答管理實踐的效果和干擾等問題較為有效，尤其當時間和經費很有限時，有效性更加明顯。應該認識到，一個特定種出現可指示存在一定的適宜特定種的微生態條件。但是，要確定一個種的顯著缺少會對系統產生什麼樣的重要影響卻非常困難和複雜。一個種的缺少可能是由於：①環境條件不適宜；②沒有機會在該地定居，如果引進，則可存活下來；③其他種已承擔了功能角色或已占據了生態位；④當一個種以低密度存在時，種的缺少可能是抽樣誤差的結果。採用指示種方法時，並未注意生態系統過程是如何隨干擾而變動的，也未關注種與生態系統結構或功能之間的關係。

局限方面

評價和監測某個生態系統及其組成時，利用指示種非常有效，但不應作為惟一的方法而單獨使用。指示種方法有其不足之處，如果以此作為初始的研究方法，則所進行的一系列研究中肯定會帶有局限性。所以，採取指示種方法時，應注意如下局限性：

①生態系統過程非常複雜，僅依靠一個敏感種表達系統變化不可能展現出清楚的因果關係圖；②確定適宜的種仍有問題。確定一個種缺少時，將對系統產生什麼樣的重要影響是一個相當複雜的過程。③一般假定，在指示種和大的種組之間具有種群趨勢的相關性，但這個假定常常是不正確的。