拱極樓

發展歷史

拱極樓又名昌平門，是宣化的南大門。位於宣化南大街步行商業街最南端，與鎮朔(鼓樓)，清遠(鐘樓)二樓在同一軸線上。明代稱著耕樓，清同治年間改稱拱極樓，意為拱衛神京，保衛北方邊境，阻擋外來侵略。拱極樓建於明永樂年間（公元1403-1424年），重修於清雍正年間，連城牆共高24米，下有南北走向券洞。明朝宣化古城共有七門，但只有拱極樓築有關城，是七座城門中形制最高，防禦力最強的一座。原來的拱極樓大氣，雄偉，是宣化人民的驕傲。但在“文革”破四舊時期，古城牆遭到大量拆除，原本二十四華里的古城牆只有拱極樓倖存，但與其連在一起的東西馬道、瓮城、箭樓、外側月城、關城沒有逃過被拆除的厄運，京西第一府的風貌漸漸消失了。這是宣化歷史上的一個巨大的遺憾！而現存南城牆遺址中，東側的夯土層在城磚被扒不久就被運走，僅存的一段被包上紅磚，改造成宣化體育場看台；西側夯土尚存，但裸露在外，損毀嚴重。