拉式存貨方法又稱反應方法，是指反應性存貨系統通過在配送渠道內拉動產品，對渠道成員的存貨需要作出反應。當可得的倉庫儲備水平下降到事先確定的最低限度之下或訂貨點時，該系統就會啟動補給裝運。儘管訂貨數量有可能是當前儲存水平函式的某種變數或事先確定的最低限度水平，但它通常可由某種訂貨批量公式來確定。
概括地說，反應性存貨系統等待顧客的需求，以便通過系統拉動產品。例如，每一個零售商對於何時向批發商或配送中心訂貨既定多少貨，都是獨立作出選擇的。依次地，每一個批發商或配送中心也都獨立地向其供應商訂貨。這一系列獨立行動，在整個配送渠道內的每一個再訂貨點上產生不確定因素。多層次的不確定因素需要可觀的安全儲備，以提供充足的完成條件。
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拉式存貨方法介紹
為了能更詳細地了解反應性存貨控制系統，接下來將考察它的各種假設及其含義。
第一，該系統是建立在這樣一種假設基礎上的，即：所有的顧客、市場領域和產品配送都有同等的獲利機會。在戰略上，使用ABC分類法或品種分類建立所需存貨，以滿足顧客、市場和產品的需求水平。然而，一個純粹的反應系統會最大限度地縮小預期的存貨運輸，因此將排除這樣的推理，即：這類運輸將趨於承運大批量產品。
第二，反應系統假定有無限的可得來源（即對製造能力或儲存能力不存在重大的限制）。這種假定將大大地限制該系統，意味著它能夠按需生產，並在配送中心需要之前把產品一直存放在生產設施中。
第三，反應性存貨邏輯假定，供應地點有無限的存貨可得性。假定2和假定3的結合，意味著相關的再補給時間是可以確定的。反應性存貨邏輯規定，在處理補給訂貨時不存在延交訂貨或缺貨的現象。
第四，反應性決策規則假定，完成周期的時間是可以預計的，並且周期的長度是獨立的。這種假定意味著，每一個完成周期是一個隨機事件，並且對隨後的補給訂貨來說，一般不發生延長周期的情況。雖然反應性邏輯假定不對整個周期時間進行控制，但實際上，許多經理能夠通過加送替換供給源的戰略，對完成周期的長度施加影響。
第五，當顧客需求模式相對穩定和不變時，反應性存貨邏輯的作業狀態最佳，從理論上講，需求模式在整個相關的周期內應該是穩定的。因為統計上的反應邏輯能正確運作。大多數反應系統決策規則都假定需求模式基於標準的常態分配、伽瑪分布或泊松分布函式。當實際的需求函式與上述任何一種分布函式並不相似時，那么，建立在這些假定基礎上的存貨統計決策規則將不會正確地運作。例如，如果因有幾筆大賬目使實際的銷售模式成“塊”狀的話，那么，實際的安全儲備需要將高於使用標準常態分配求得的預計數。與平滑需求相反，塊狀需求具有周期性大批量訂貨的特徵，強調存貨的能力。塊狀需求需要額外的安全儲備，以滿足所需的服務對象。既然由於變化趨勢、行銷方案和競爭行動的結果，使大多數產品的需求模式不斷地在變化，那么，要識別什麼才是或應該是適當穩定的需求模式，可能是相當困難的。
第六，反應性存貨系統確定了每一個配送中心對所有現場，其中包括供應源，獨立進行補給訂貨的時間與數量。因此，不可能在多個配送中心之間有效地協調存貨需求。當降低配送渠道成本的有用信息在少數幾個物流資源中間傳輸時，存在著一個嚴重的缺陷，即：可利用的存貨信息並沒有得到利用。
反應性存貨系統的最後一個假設是，完成周期的長度不應該與需求相關。這種假設必然要求精確地顯示出整個完成周期需求量的近似變化值。然而，在許多情況下，需求水平越高，所產生的完成周期會越長，因為它們還增加了對存貨資源和運輸資源的需求。這就意味著需求時期未必與延長的完成周期相符，因為它們是由於缺貨或產品可得性受到限制所致。
上述討論概括了典型的反應性存貨邏輯中所存在的許多假設和產生的問題。這些問題中包括了過分簡化需求模式、“無限”的可得性和能力、不考慮細分化的獲利能力以及不協調多個設施之間有關需求方面的信息等。在作業上，大多數存貨經理是通過熟練地使用經理佣金手冊來克服種種限制的。而這種經理佣金手冊往往能產生近乎最佳的存貨決策，因為它所產生的決策組合既不受固定的決策規則的約束，也不受固定的存貨管理準則的影響。
拉式存貨方法的實例
永續的或定期的檢查控制過程是典型的反應系統的例證。下面舉例說明了一個配送中心及其所服務的兩個倉庫所處的反應性存貨環境。
反應性存貨環境
