抵抗性基因是和特定疾病具有陰性關聯的基因或等位基因。等位基因一般指位於一對同源染色體的相同位置上控制著相對性狀的一對基因。它可能出現在染色體某特定座位上的兩個或多個基因中的一個。若一個染色體上的等位基因座位上的基因以兩個以上的狀態存在,便稱為復等位基因。
若成對的等位基因中兩個成員完全相同,則該個體對此性狀來說成為純合子。若兩個等位基因各不相同,則該個體對該性狀來說是雜合子。在雜合子配對中,顯性等位基因使隱性等位基因的性狀得不到表現。某些成對基因的兩個成員為共顯性的,即彼此間沒有顯性和隱性的關係。例如人類的ABO血型系統:AB血型的人有一個等位基因決定A,一個等位基因決定B(既無A又無B等位基因的人的血型為O型)。