技術老化，是指技術在其生命周期中逐漸不適應社會發展和生產需要而喪失優勢的衰退過程。
每一項技術都有它的生命周期，具體可分為：①科研、②試驗、③推廣、④普及套用、⑤老化，這五個階段。新技術從科研產生經過實驗室試驗和中間試驗後逐漸形成，經過鑑定之後在生產中推廣套用，隨之是較大規模的投資及其在生產企業中的普遍採用，推動生產力的發展。然後隨著社會生產的發展，出現了新的發明，又逐漸形成新的、更先進的技術，生產出功能更好、質量更高的新產品。在這種情況下，原有的技術和產品由於下述原因而被逐漸淘汰：①使用新技術可能取得更好的經濟效果；②出現了效率更高、經濟效果更好的替代技術；③由於科學技術的進步和人們消費觀念的變化，原有產品的設計、結構、功能等，已不能適應生產、生活的要求。
當今世界科學技術發展速度越來越快，技術老化的周期也相應地越來越短，許多先進技術過了七八年就成了落後技術。因此，大力開展科學研究，縮短科研成果套用於生產的時間，積極推廣普及新技術，取代老化技術，是加速經濟發展的重要措施。
