扭曲或三角坑是指鐵路軌道各部分的幾何形狀、相對位置和基本尺寸。由軌距、水平、前後高低、軌向和軌底坡等基本要素構成。軌距為兩股鋼軌頭部內側與軌道中線相垂直的距離，因軌底坡的緣故，中國有關技術規範規定，軌距應在軌頭內側面以下16mm處量取，直線軌道軌距為1435mm,大於14$5mm者稱寬軌距，小於1435mm者稱窄軌距，半徑小於350m的曲線軌道的軌距要加寬，加寬量為5〜15mm。水平是指兩股鋼軌的頂面在直線地段應保持在同一水平面上，在曲線地段應滿足外軌超髙均勻和平順的要求。
它是指在一段不太長的距離內先是左股鋼軌高，後是右股鋼軌髙。前後高低是指軌道縱向不平順的情況，由路基不均勻下沉，道床累積變形和彈性不均勻等因素而形成。軌向也稱方向，指的是軌道中線位置應與它的設計位置一致，即直線要直，曲線圓順。軌底坡為鋼軌底面對軌枕頂面的傾斜度(也稱內傾度），以改善應車輪踏面的主要部分為1:20的斜坡與鋼軌頂面接觸條件，增加接觸面，減小接觸應力。直線地段軌底坡為1»40,曲線地段應根據外軌超高的大小來調整。上述基本要素在運行過程中，因輪軌動力作用而發生偏差，為此在中國《鐵路線路維修規則》中規定偏差的靜、動態管理值，以確保行車的安全和平穩。
