戴文賽新星雲假說繼承和發展了康德和拉普斯的星雲說，較全面、較系統和有內在聯繫地論述了太陽系各種特徵的由來，其中對波特定則的說明，對木星、土星、天王星的衛星和環帶的說明以及角動量問題，都得出不同於前人的解釋。戴文賽先生認為：行星的形成要經過“原始星雲→星雲盤→塵層→星子→行星”這樣幾個步驟。
（1）原始星雲的形成
原始星雲是由一塊星際雲塊塌縮並瓦解而成的。
首先要考慮星際雲的塌縮，這裡要用到研究物質團收縮和膨脹的一個重要物理定理——維里定理。
維里定理所要分析的是，使其膨脹的能量U（如分子熱運動熱能）和使其收縮的能量Ω（如引力位勢）是否平衡。
根據U、Ω的物理意義不難得出：
當 2U+Ω>0時，物資團膨脹；
當 2U+Ω<0時，物資團收縮；
當 2U+Ω=0時，該物資團處於既不膨脹也不收縮的平衡狀態。
對於一個天體系統，同樣要考慮維里定理。
根據維里定理，當忽略自轉、磁場及湍流，只考慮引力勢能和熱能時，可得出如下星際雲自吸引塌縮條件：
M>2.44×103M0.
式中 M0=1.99×1033g，為太陽現質量。M為星際雲質量。該式表明，星際雲質量比太陽現質量大三個數量級，它才會塌縮。
當星際雲塌縮到密度為10-15g/cm3時，內部會發生不穩定情況，即：出現擾動物時，會造成渦流，將星際雲瓦解為上千個小雲，其中之一則是太陽系前身——原始星雲。
原始星雲其質量為βM0，β=1－1.3。原始星雲的角動量約為今日太陽系角動量的158—200倍。
（2）、星雲盤的形成
原始星雲盤繼續塌縮，半徑逐漸減小，因角動量守恆，造成自轉速度增大。赤道面上的外邊緣物質，當其慣性離心力與中心部分引力相抗衡時，便停下來，逐漸形式類似“鐵餅”的星雲盤。星雲盤形成的同時，雲盤中心的原始太陽亦形成。
為了對星雲盤的的溫度、厚度和密度做出估計，需要介紹羅奇密度的概念。
首先讓我們看圖2.2-1所示大小球吸引的例子。分析兩個小球在大球作用下聚集的條件。
大球作用於靠近它的小球1和遠離它的小球2的引力，分別為
因為F1>F2，若沒有其它力的作用，這兩個小球就要在共同靠近大球的過程中，彼此分開。但是，兩個小球之間還存在引力，大小為
這個力使兩個小球彼此聚集。顯然，使兩個小球聚集而不致分開的條件是
f12>F1－F2
將F1 、 F2 和 f12的表達式代入上式，經整理後變成：
ρ>ρ0=4（M/a3）
式中ρ0稱為羅奇密度，上式稱為聚集條件。
上述關係是在一個大球和兩個小球這種情況下導出來的。
作為一般情況，除引力外，還存在小球軌道運動的離心力、電磁力等其它作用，這時上式中的係數不為4，可能還要大些，一般寫成η，故此得出
ρ>ρ0=η（M/a3）
可以用上式分析氣體星雲在太陽引力下的穩定性問題。
當氣體星雲的密度ρ達到由太陽質量和距離決定的羅奇密度ρ0時，太陽的引力與氣體星雲內物質自身引力相平衡。當超過羅奇密度時，實現了星雲自身引力的穩定性，開始行星的聚集過程。
現太陽質量 M=1.99×1033g，日地距離α=1.49×1013cm。若僅考慮引力（取η=4）可計算；羅奇密度ρ0=2.3×10-3g/cm3。
地球密度ρ=5.5g/cm3 >>ρ0，故地球在太陽引力作用下，不會被分離，但可產生變形（固體潮）。
星雲盤溫度 由太陽輻射、雲盤消光和雲盤熱輻射決定，由能量平衡方程可以推算出，雲盤內界溫度為1900°K，雲盤外界溫度為15°K。
（3）塵層的形成
雲盤中塵粒（包括土物質和冰物質）跟氣體一起繞太陽轉動，同時也做布朗運動，彼此發生碰撞，結合成顆粒（碰撞吸積），並在引力z方向分量作用下，顆粒克服氣體阻力，向赤道沉降，逐漸形成塵層。
（4）星子的形成
當塵層的物質密度足夠大時，局部擾動會導致引力不穩定性，使塵層瓦解為許多物質團。物質團的密度隨時間而指數式增長。當物質團的密度超過羅奇密度時，就可以自吸引塌縮，聚集成固體－星子。
瓦解之後的星子質量估計為1018g（內區）到1020g（外區）。各物質團自吸引收縮，很快形成星子。
估計地球處由物質團形成星子的時間為104a，木星處的時間為106a。
(5) 行星（胎）的形成
初始星子繞太陽作克卜勒運動外，還有隨機運動。大量的星子軌道是雜亂章的，因而頻繁地相遇和碰撞，發生結合或者碎裂。實驗表明，相對速度小於0.5km/s的星子碰撞，其結果總是結合，而相對速度大於1 km/s的星子碰撞，其結果可能發生碎裂。前者成為更大星子，後者成為更小星子。
大星子引力較強，更有效地吸積周圍的物質和小星子（引力吸積），迅速成長。小星子引力較弱，吸積殘餘塵粒而緩慢生長。較大星子（直徑大於1 km）因為自身吸引力場強，由碰撞聚積為主過渡到引力吸積為主。物質不斷聚集到大星子上，使其生長更快更大，最大星子成為行星胎。
由星子結合行星時間，各人用不同方法估算，就地球而言，竟差3—4量級。據戴文賽估計，地球形成時間為106—107a，木星（固體核）形成時間為107a，水星為104—106a。這與隕星母體的形成時間為幾千萬年大致相符。
