中共中央、國務院、中央軍委於2003年11月7日在北京人民大會堂舉行慶祝我國首次載人航天飛行圓滿成功大會。吳邦國主持大會。胡錦濤出席大會並發表重要講話。江澤民為楊利偉頒獎。溫家寶宣讀了《中共中央、國務院、中央軍委關於授予楊利偉同志“航天英雄”榮譽稱號並頒發“航天功勳獎章”的決定》。2003年10月15日9時整，中國第一艘載人飛船在酒泉衛星發射中心發射升空。中國太空飛行第一人楊利偉環繞地球14圈後，於次日6時23分乘返回艙在內蒙古預定地區著陸，中國首次載人航天飛行取得圓滿成功。“神舟五號”的成功發射使中國成為繼美國和俄羅斯之後，世界上第三個獨立進行載人航天的國家。2005年10月12日至17日，“神舟六號”載人飛船飛行試驗成功。這是我國第二次進行載人航天飛行，也是我國第一次將兩名航天員同時送上太空。我國首次真正意義上有人參與的空間飛行試驗取得圓滿成功。2008年9月25日至28日，“神舟七號”載人航天飛行獲得圓滿成功。航天員翟志剛在劉伯明、景海鵬協助下成功完成首次空間出艙任務，中國成為世界上第三個獨立掌握空間出艙關鍵技術的國家。2011年11月1日，“神舟八號”飛船發射升空進入預定軌道。11月3日1時36分，“神舟八號”與此前發射的“天宮一號”成功交會對接。中國成為繼美、俄之後世界上第三個完全獨立掌握太空交會對接技術的國家。作為中國載人航天“三步走”戰略目標第二步中的關鍵環節，突破和掌握空間交會對接技術，為開展更大規模的載人航天活動奠定了基礎。
