《惠此中國：作為一個神性概念的中國》一書中，趙汀陽提出“旋渦模式”理論，將中國從商周到清末這幾千年的生長方式解釋為有著強大向心力的旋渦。這個旋渦的向心運動不斷把中原周邊各個地方各種文化捲入到一起而成為一體，而這個旋渦本身也因此變得越來越大和強勁，由此形成一個巨大時空。趙汀陽在該書中引證了大量歷史材料和考古學的最新研究成果，重點分析了旋渦形成的原因，認為中國旋渦的核心吸引利來自中國的精神世界。旋渦模式能夠解釋為什麼古代中國並非擴張型的帝國卻能夠不斷擴展，其秘密就在於，中國的擴展不是來自向外擴張行為的紅利，而是來自外圍競爭勢力不斷向心捲入旋渦核心的禮物。
