情感符號說是關於藝術本質的學說。現代西方美學家s．K．朗格提出。認為藝術的本質是人類情感符號的創造，藝術是表現情感的符號。主要觀點包括：（1）人是符號的動物。人的符號化思維和行為創造了人類文化。符號有兩類，即代表語言的推理情。”（《原善》）都說明情是由欲所產生的。情的作用主要表現在：一是增力，《論衡·儒增》：“人之精乃氣也，氣乃力也。有水火之難，惶惑恐懼，舉徙器物，精誠至矣，素舉一石者倍舉二石。”情緒增強了人的生理能量。而“情急智生”則表明情感有助於心理能量的增強。二是減力，《荀子·正名》：“心憂恐則口銜芻豢而不知其味。
一是增力，《論衡·儒增》：“人之精乃氣也，氣乃力也。有水火之難，惶惑恐懼，舉徙器物，精誠至矣，素舉一石者倍舉二石。”情緒增強了人的生理能量。而“情急智生”則表明情感有助於心理能量的增強。二是減力，《荀子·正名》：“心憂恐則口銜芻豢而不知其味。“情緒降低了感知效果。古代不少思想家都認為情慾是惡的，起負向作用。《內經》提出喜傷心、怒傷肝、思傷脾、憂傷肺、恐傷腎的情對健康的影響。王夫之說：“志於彼而不志於此者，則唯其所好惡者異也。”（《讀四書大全說·論語·里仁》）
