恆星家譜,作用於幫助重建銀河系的形成。
基本介紹
- 中文名:恆星家譜
- 作用:幫助重建銀河系的形成
介紹
恆星家譜幫助重建銀河系形成
銀河系中的恆星彼此之間如何關聯?圖片來源:Anita Stizzoli/Getty
恆星的化學成分可以告訴你很多它來自哪裡的信息。宇宙中的第一批恆星大多數由氫氣和氦氣構成,它們將那些元素熔合在一起,形成質量更大的元素。當大質量恆星作為超新星暴發時,它們會將其積聚的重元素散布到太空,它們在那裡會成為下一代恆星的構建單元。 經過若干代之後誕生的恆星重元素富集度比更早的恆星更豐富。
“這個過程中的‘世代’影射了生物學上的後代,儘管生物學進化是由適應和生存驅動的,而化學上的進化是由恆星的消亡和誕生機制驅動的。”英國劍橋大學Paula Jofré及其同事說。
恆星會圍繞星系的懸臂和星盤運轉,使得很難弄清它們來自哪裡。但如果它們誕生於同一個星團,恆星應該有著類似的化學標記。為此即便它們已經漂移開來,天文學家也能利用化學標記設法找到其兄弟姐妹。Jofré及其同事認為,他們應該通過進化生物學的方法使這再向前推進一步。“這是讓天文學家以新方法思考恆星的歷史,並解讀它們的過去。”Jofré說,“這樣可以追溯到更多的信息。”
該團隊綜合了17個化學元素作為恆星的“DNA”,他們在銀河系分類出22種恆星。該團隊組成了與恆星不同起源相關的擁有3個分支的一棵進化樹。他們認為,銀河系星盤中更厚的地方形成新恆星的速度比其他地方更快,這與其他研究相一致。他們還發現一些恆星可能來自於很久以前與銀河系相撞的其他星系。
“這是一個概念驗證。”坎培拉澳大利亞國立大學天體物理學家Martin Asplund說,“他們發現的這棵進化樹是合理的,但仍需要對許許多多的恆星進行觀察。”