性激素對腦組織作用

性激素對腦組織作用是胎兒分泌的性激素對腦的性別分化具有組織作用．也就是說，性激素對胚胎期腦結構的發生和出生後早期嬰幼兒腦結構的發育具有重要作用。幾位科學家(Kickmtyer & Baron-Cohen，2006；McCarthy，2008)分別系統總結了胎兒雄激素和雌激素對腦的性別分化以及對其成年後性行為所發生的作用。他們發現，雌激素和雄激素均是通過與雌激素受體(estrogen receptor，ER)結合而實現其功能的雌激素受體ER廣泛分布在爬行動物、兩棲動物、鳥類和哺乳動物的間腦中，說明其系統進化的保守性；但是它在大腦皮層中的分布卻差異較大，與腦的進化和性別分化有關。

發育中的腦含有很多雌激素受體，對發育有持久性作用，表現出多方面的影響：對腦細胞凋亡的調節作用，對突觸形成的調節，對神經元和膠質細胞形態學的影響，調節鈣離子流、即刻早基因表達，以及對蛋白激酶活性的影響等。這些效應是通過不同的分子生物學機制而實現的，對其中較為重要的。