快蟹船

快蟹船，船兩側有成排的槳櫓，外形活似蜈蚣和螃蟹，船體通常漆成紅黑兩色，元明時期叫“蜈蚣船”，清代稱“快蟹”，出沒於珠江口外貿的黃金水道，搶掠過往船隻財物。

基本介紹

• 中文名：快蟹船
• 快蟹船：船兩側有成排的槳櫓
• 外形活似：蜈蚣和螃蟹
• 船體通常：漆成紅黑兩色
• 別稱：蜈蚣船、快蟹

裝置

快蟹船，船兩側有成排的槳櫓，外形活似蜈蚣和螃蟹，船體通常漆成紅黑兩色，元明時期叫“蜈蚣船”，清代稱“快蟹”，出沒於珠江口外貿的黃金水道,搶掠過往船隻財物。無風舉槳，起風揚帆，必要時槳帆並用。大型“快蟹”每側船槳有20多具，每具配兩名壯漢，在水上行走如飛，利用奇快船速追趕“獵物”及逃避追緝。

快蟹原是珠三角海盜用的船，船身狹長，兩舷各置槳數十支，搖動時如蟹腳伸張，故名。它速度奇快，裝有槍炮，被官兵追緝時，能逃則逃，逃不掉便開炮拒捕，因而頗令官軍頭痛。清末珠江口河段上，海盜除使用它搶劫外，還用來走私、為鴉片船護航等活動，因此名噪一時。

發展

後來，清政府官員開竅了，他們想到了應付的方法，就是仿製出快蟹船，來個以毒攻毒，剿捕海盜及走私分子。當時他們核計自黃埔至東莞虎門的航道上，計有要隘七處，便決定仿製七艘，由粵海關從關稅中撥出稅款建造。船的規格是長18.6米，寬3.1米，安設木槳40支。建造總價銀三千多兩，即每艘造價約為五百兩左右。建成後交付廣東水師提督，布置於各點間巡察緝捕，效果不錯，走私船及海盜一時斂跡。還繳獲海盜快蟹船6隻。於是政府加大快蟹的建造，以供水師使用。而湖南的曾國藩也命令湖南的船廠仿製了幾十艘，以加強湘軍水師的戰力。

第一次鴉片戰爭前夕的廣東水師“快蟹”戰船

快蟹船還有出省參戰的歷史。當清軍從水陸兩路圍攻太平天國首都南京，久攻不下之際，有感於快蟹船的快速靈活和強大火力，於是向朝廷奏調廣東快蟹船30隻，配齊水兵，經由廣西循內河馳往長江，參加圍城之戰。

其後快蟹船不斷改進，船上不設篷窗，避免著火自困。船頭暗藏主炮，兩旁則分列若干射速較快的子母炮。各炮位均張起魚網，以作護衛，戰鬥力因此加強。