志願軍戰歌始末是1950年10月，當美國軍隊入侵朝鮮北方，嚴重威脅中國安全的時刻，中國人民組成志願軍赴朝參戰。中國大批記者立即奔赴前線隨軍採訪。新華社記者陳伯堅首先隨軍跨過鴨綠江，冒著硝煙採訪首批參戰部隊。在炮兵某部，他看到一批指戰員寫的出征詩，其中一首：“雄糾糾，氣昂昂，邁過鴨綠江!保和平，衛祖國，就是保家鄉!中國好兒女，齊心團結緊，抗美援朝鮮，打敗美國野心狼!”他找到詩作者政治指導員麻扶搖問他作詩的經過和抗美援朝的心情，並商量是否改3個字：把詩中的“邁過”改成“跨過”，“中國”改成“中華”，“美國”改成“美帝”。
作者同意後，他在當晚寫的《記中國人民志願軍部隊幾個戰士的談話》的新聞中就全文引用了這首詩(新聞於1950年11月25日由新華社播發)。作曲家周巍峙讀了這條新聞後，深為志願軍的英雄氣慨所感動，當即為麻扶搖的詩譜曲，並送到新華社，首次刊登在新華社編輯出版的《時事手冊》雜誌1950年12月的第4期上。歌名起初用《打敗美帝野心狼》，後來作曲者根據志願軍戰士的建議，改為《中國人民志願軍戰歌》。這首歌採用進行曲式，氣勢磅礴，節奏鏗鏘。它激勵了中國人民志願軍英勇奮戰，去爭取勝利。它也深受中國人民的喜愛，大大激發了人民民眾的愛國主義和國際主義精神。1954年3月，在中央人民政府文化部和中國文學藝術聯合會舉辦的“三年來全國民眾歌曲評獎”中獲得一等獎。
