心理定勢是指一個個體對自己的心理需求，滿足，欲望等做出一定的定位，從而影響自己的行為，而心理定勢錯位是指一些定位在實踐或是實現的過程中出現偏差，導致的行為主義和目的主義。
定勢也叫作心向，是由一定的心理活動所形成的準備狀態，影響或決定同類後繼心理活動的趨勢或形成的現象。也就是人們按照一種固定的傾向去反映現實，從而表現出心理活動的趨向性，專注性。定勢存在於各種心理活動之中，社會的定勢能反映出心理活動的穩定性和前後一致性。例如有人可以根據以往生活經驗定勢，較好的進行常規的工作和學習，但有些人卻在社會生活中出現另一種心向，即對已經很熟悉的事物變得不熟悉了，這種情況叫作定勢錯位。它是一種病態社會心理現象。
定勢作為一種思維活動方式，來源於現實生活經驗，個人通過耳聞目睹，對社會現實形成一種固定的看法，社會風氣淳正，他們的心向便傾向於相信人、幫助人，社會風氣不正，他們就以懷疑的目光來看待一切。社會上腐敗、墮落、犯罪、欺詐、虛假行為，在社會各個角落都會受到污染。人們在社會生活中也逐步總結了一套反面經驗，以倒錯的眼光來看世界。就社會存在而言，社會發展的主流是好的，改革開放中都是受益者，不改革就沒出路；但就局部而言，確實存在著一些社會醜惡現象。有些人不分主次，以偏代全，對客觀現實錯誤的推理，從而認為一枝朽而一樹腐。
心理定勢錯位主要表現有以下類型：
需求錯位：需求是行為的動力。將不便的需求視為合理，就叫需求錯位。例如，黨在現階段的政策是通過正當勞動，讓一部分人先富起來。用自己的汗水換來的錢就是合理需求，貪婪的向社會索取而心安理得就是需求錯位。
價值觀錯位：價值觀是一個人對某一事物將做出的何種選擇。醫生的職責是治病救人，如果一個醫生對自己的業務不感興趣，而熱衷於經商賺錢就是價值觀錯誤。
行為錯位：當前社會上有的人欺行霸市，在一個地方稱王稱霸，任意攔車、扣車、勒索司機財物；一些公務人員利用職務之便向下屬索要錢物，這種行為稱痞化行為。能誘發與強化更多的人行為錯位。
依賴性求援：這是一種懶漢思想。有些部門、地區或個人有困難，不是通過自身的努力去克服，而是一味依賴國家、集體或他人來解決。這種依賴心理，妨礙個人聰明才智的發揮。
