從神話到歷史：神話時代夏王朝

前言

推薦序——許宏

您大概已注意到，這套達十卷之多的中國通史叢書，開卷的作者——日本九州大學的宮本一夫教授是位考古學家。這是本卷與其他各卷的一個顯著的不同。另一個大不同是，其後九卷所敘述的歷史跨度（從商代到中華民國），總計為三千多年，而本卷的內容遠溯至一二百萬年前，主體敘述則始於農業起源以來的距今約一萬年前。

這從一個側面告訴我們，只有考古學家用他們的手鏟，才能解讀文字誕生前那悠久時代留下的無字地書，擔負起“拉長”中國歷史的任務，進而給我們講出一部完整的中國史的開端——中國遠古時代的故事。同時，可以顯見的是，與後面其他各卷相比，考古學家的這種敘述還是粗線條的。這又引出了考古學的長處和不足的話題，也即：考古學的學科特點，決定了其以長時段的、歷史與文化發展進程的巨觀考察見長，而拙於對精確年代和具體歷史事件的把握。

上述考古學科的特點，也大致決定了本卷的敘事風格。譬如儘管書名為《從神話到歷史》，但相對晚出、後世加工痕跡明顯、無從驗證的神話傳說在被做了深度“解剖”後以十餘頁的篇幅一筆帶過，這顯然是出於專業的嚴謹。作者很快就回到考古學的話語系統，從一二百萬年前的舊石器時代東亞最早的人類、不同的石器工業傳統談起，娓娓道來。然後是一萬年以來新石器時代的發展，多元農業以及陶器的發明，乃至定居社會的三種經濟形態：旱作、稻作農業與狩獵採集。由自然環境到文化分區與譜系，再到大的時段劃分，則頗有指點江山、縱橫捭闔的大將風度。這些敘述對讀者而言可能略顯枯燥，似乎學術味兒重了些，但卻是解讀遠古中國必不可少的輪廓性勾畫。日後一幕幕感天動地的悲喜劇，都是在這個大的自然和文化背景下上演的，它們奠定了後世中國發展的基礎。然後，作者從多個側面對黃河和長江中下游幾個大的農耕區域的社會複雜化問題進行剖析，涉及性別、血緣、家族單位、聚落防禦和社會分層等多個角度，圖文並茂地對古人食住行葬等日常生活進行復原，當然更是考古人的拿手好戲。作者最後還比較了這些區域在社會進化上的相異與相似之處，一幅多元的史前中國的風俗畫在考古學家的筆下栩栩如生。

如果這些可以看作考古人寫史的共同特點的話，那么作者的個性特徵導致這書的若干特色更令人感興趣。

雖然本卷主要是要交代“達成了政治上的區域統一的一元中國的出現過程”，但作者以其外國學者的獨特視角，著意要“在放眼整個東亞的情況下，把中國置於廣大的多元性之中來進行考察”。在上引關於東亞大陸史前時代的敘述之後，作者進而指出，正是這些農業社會中急劇的社會進化，使得中國大陸與日本列島同時期的社會與文化產生了巨大的本質的不同。類似的比較性闡述在本卷中比比皆是。只有兼通整個東亞地區考古學文化發展的學者，才能有如此跨文化比較的宏闊視野，宮本先生正是這樣一位優秀的學者。他對自己研究方向的定位是東亞考古學，其田野考古的足跡從俄羅斯遠東地區直至中國大西南，研究的時間跨度則由新石器時代前期下延至鐵器時代前期。

在學術信息爆炸，學術研究越來越“碎片化”的今天，已很少有考古學者能兼跨不同時段、不同區域和不同的研究領域，嫻熟地駕馭眾多的學術課題。宮本先生自謙地說他自己在本卷中所進行的通史性質的、網羅全域的綜合研究還只是一個嘗試。平心而論，這個嘗試是成功的。由於教育和研究體制的差異，日本學者在“通識”上要優於中國學者，後者偏於專精而有條塊分割之嫌。作為在這樣的學術背景下成長起來的中國學者，我個人的學術視閾就偏窄，因而在與包括宮本先生在內的外國學者的交往中常有自慚之感。這也反襯出這本書對中國讀者的可貴。

從神話到歷史：神話時代夏王朝

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