徐子佩，稅鎮鎮漁池村人。幼年讀私塾，13歲進入新集渡口國小，15歲就讀於河南省開封中學，後轉學到南京。1926年考入清華大學。
1928年秋，聯繫在北京就學的太和進步青年鄒安中、張筠如、劉志一、吳幻舟、孫雲錦等人，出版了以宣傳馬列主義為宗旨的《太和月刊》和《青芒》。1929年秋，參加了清華大學進步同學李兆瑞（李大釗之子）、陳志安、馮仲雲、張欽益等30多人成立的清華“社會科學研究社”，研究馬列主義基本理論和中國革命基本問題。1929年冬，經陳志安、張欽益介紹，加入中國共產主義青年團，1930年5月後轉為中國共產黨黨員，並擔任中共清華大學支部書記。此間，他積極參與一些反帝愛國運動。同年底，為了回響黨中央去蘇區工作的號召，徐子佩前去上海，由於黨中央正在開展反立三路線鬥爭，未能與組織取得聯繫，又返回北平，被市委任命為中共北平市西郊區委書記。
