臍帶是胎兒的生命線，為了從母體源源不斷地獲的氧氣和營養物質，並將自身產生的二氧化碳和廢物排出，以及胎兒自身發育之需要，必須依靠含有特殊構造的臍帶。臍帶內有臍靜脈和臍動脈（和胎兒內的血管相連線，必須說明的是，臍靜脈流的是母體的動脈血，而臍動脈流的是靜脈血）、卵黃管、臍尿管等結構。這些結構在胎兒發育過程中和斷臍後或閉塞、或纖維化、或消失，若發育有異常即出現先天性畸形或疾病。
有些寶寶臍帶脫落後自肚臍中心有黃綠水或糞便樣物排出，甚至像放屁那樣有氣體排出，檢查時發現肚臍中心有一瘺孔，周圍有濕漉漉色略紅的黏膜，這就是卵黃管瘺，又稱‘臍腸瘺’或‘臍瘺’，是卵黃管完全未閉合（正常情況下，胎兒從第6周卵黃管開始逐漸退化閉塞）的殘留管道。由於卵黃管和寶寶的小腸相連，所以會流出糞便樣物。幸好此病在臨床上不多見。
另有些寶寶臍帶脫落後肚臍老是濕漉漉的，細心的媽媽還會發現分泌物有一股子尿溲味，檢查時發現肚臍中央的下方有一瘺孔，由孔處流出有尿味的液體，這就是臍尿管瘺。該瘺是胎兒臍尿管未閉合的殘留管道，由於它和寶寶膀胱相通，所以難免有尿液外溢，特別是寶寶膀胱以下的尿路有梗阻時，溢出的尿液就更多。此病在臨床上比卵黃管瘺還少見。
還有一種更罕見的臍部瘺管叫臍環瘺，多數情況下由於腹腔內液體（又稱腹水）過多（包括乳糜腹）引起，腹水從腹壁薄弱處——臍環部位衝破腹壁皮膚漏出，嚴重者像孩童撒尿一樣流出。
以上三種情況都需要外科治療，臍環瘺病情況較急，可先用生物膠或特製膠布粘補瘺口，暫時阻斷大量腹水外溢和減少腹腔繼發感染，並積極治療原發疾病；必要時手術縫補瘺口。其它兩種瘺若病情不影響孩子的正常發育，可以安排在小兒6個月至1歲左右手術，其效果比較滿意。
