彌爾頓答辯是指1644年，英同政論家、作家約翰·彌爾頓因出版論離婚的小冊子觸犯禁令，被傳到議會答覆質詢。他的答辯間全曲批判了出版檢查制度的弊端，認為應該給每個人以自由獲知、陳述和辯論的權利。其主要論點是：一、人是有理性的動物，應當相信讀者有判斷是非的能力；二、檢査官的水平往往低於作者的水平，因此，對出版物的事先檢查制度有害無益。
三、任何一種思想即使禁止出版，也無法禁止其流傳，因此，禁止某些出版物的企圖最終都是徒勞的。彌爾頓說：”殺人只是殺死了一個理性的動物，破壞了一個上帝的形象。禁止好書則是扼殺了理性本身。”彌爾頓的答辯間後來印成小冊子《阿里奧帕吉蒂卡》)廣為流傳，現通譯為《論出版自由》，成為新聞自由的奠基性著作。
