人物生平
出身富裕農民之家。27歲入江防營當兵，後被選拔到
張勛衛隊，1919年離隊回家。變賣家中田產，在濟寧西南關永豐街開“光明德”雜貨店。後經營無方，破產倒閉。1921年在濟寧縣警備隊當便衣稽查，後自動去職，投奔“一貫道”道首
路中一，被提拔為布道傳師，賜道號“天然”。1930年，在山東
單縣布道，與
寡婦私通，遭到道眾攻擊，無法立足，到濟南另立旗號，改“一貫道”為“中國慈善道德會”。在經二緯三路設立“中樞壇”為總佛堂，並以山東為基地，向南方各地“開荒”布道，至1933年，道徒發展到數十萬。
1934年，入京、津等地活動，總壇設在天津
和平區光華里，僅天津一地就設立了18個分壇。他以“拔
王靈”、“開壇求訓”多種名目，聚斂豐富錢財。1937年，“
七七事變”後，張天然投靠日本侵略者，在
北京鼓樓大街蔣家胡同50號主辦“順天大會”，宣揚“中日親善”、“大東亞共存共榮”，為日特機關蒐集、提供各種情報，被日本侵華總司令岡村寧茨任命為高級顧問。他還到南京，買通了
周佛海、
蘇成德、 褚明誼等人，當上了汪偽政府的外交參事。1944年，他將“中樞壇”從濟南遷至老家濟寧。在日軍侵華八年中，張的“一貫道”達到鼎盛。1945年秋，日本投降後，舉家遷到杭州，後到重慶，投靠國民黨政府，1947年卒於重慶。
