延緩性導語是不直接敘述主要新聞事實,而是先描繪一個場景、一個細節,或先提供一些背景材料、渲染一種氣氛,以活潑優美的文字吸引讀者的導語形式。多用於時間性不太強的新聞中。在西方,延緩式導語是在新聞性雜誌與報紙、廣播電視的競爭中產生和發展起來的。
麥爾文·曼切爾指出:“由於大多數刊物的讀者在讀到雜誌之前,都已在電視或當地報紙上看到了有關事件的情況,這些刊物就必須採用一種迥然不同的寫作風格,否則讀者就會認為他們不能為同樣的一條訊息付出雙倍的費用。”因而,“新聞刊物把重點放在新聞報導的解釋、闡述和背景介紹上。”(《新聞報導與寫作》第112頁)這就是說,延緩性導語不以時效性取勝,而以深度和生動的表現形式吸引讀者。我國新聞界所使用的“描寫式導語”、“抒情式導語”等都屬於延緩性導語。