東漢初年，在農民大起義之後，土地問題稍有緩和。當時劉秀亦未想對這一問題做進一步解決。他於建武十五年（公元39年）下令各州、郡，清查人們占有田地數量和戶口、年紀。
基本介紹
- 中文名：度田令
- 時代：東漢初年
- 目的：限制豪強大家兼併土地和奴役人口
- 主要人物：劉秀
東漢政權本是在豪強勢力支持下建立起來的。但豪強勢力的發展，土地兼併的逐漸嚴重，既威脅皇權，也影響百姓生活，以及為了加強朝廷對全國墾田和勞動人手的控制，平均賦稅徭役負擔，於建武十五年（公元39年）下詔令各郡縣丈量土地，核實戶口，作為糾正墾田、人口和賦稅的根據，又命考察二千石長吏阿枉不平者。
度田令的背景是在東漢初年，戶口和田地狀況混亂的情況下頒布，以檢核墾田戶口增加國家稅收的政策。度田對象是豪強地主和自耕農，它大大觸及了豪強的既得利益。度田的官員也懼怕地方豪強，因而從一開始就袒護優饒豪強，另一方面對普通百姓卻十分嚴苛。同時豪強將隱瞞的田畝數與人口數轉嫁給貧民，使得百姓怨聲載道。一方面度田不實現象嚴重，另一方面劉秀不想激化中央與日益強大的地方豪強的矛盾，故而度田最後不了了之。詔下之後，遇到豪強勢力的抵制。
頒布度田令的目的：
一、限制豪強大家兼併土地和奴役人口的數量；
二、便於封建國家徵收賦稅和徵發徭役。
當時，許多大地主擁有武裝，號稱“大姓兵長”，他們隱瞞的田地和依附於他們的人口很多，反對清查。地方官吏懼怕他們，有的貪於賄賂，就互相勾結，任憑地主謊報；而對農民，不僅丈量田地，還把房舍、里落都作為田地進行丈量，以上報充數，這就給廣大農民製造了極大的痛苦。
劉秀以“度田不實”之罪誅殺了十餘個郡太守，下令加緊度田。於是大姓兵長們就武裝反抗，許多農民不明真象，也跟從大姓兵長反抗，這就是史稱的“度田事件”。劉秀一再發兵鎮壓反抗者。“郡縣追討，到則解散，去復屯結。”後來劉秀採取了鎮壓與分化相結合的政策，規定反抗者們“自相糾擿（tí惕，揭發），五人共斬一人者，除其罪。”對捕獲的大姓兵長，沒收祖田，遷徙到他郡、縣，這是一種很嚴厲的出發措施，因為古代生產力低下，離開故土，人生地不熟，古人認為等同於滅門，通過這兩種措施，反度田鬥爭也就平息下來。
經過度田事件後，郡國大姓的抗衡平靜下來，出現了“牛馬放牧，邑門不閉”的大好局面。度田也成為東漢朝廷的定製。因各項政策措施地實行，為恢復發展社會生產創造了有利的條件，使得墾田、人口都有大幅度的增加，從而為東漢前期八十年間國家強盛的“明章之治”奠定了物質基礎。劉秀度田獲得了成功，政策延續到東漢末。
