基本介紹
- 中文學名：幽靈水母
- 拉丁學名：Physalia spp.
- 門：腔腸動物門
- 綱：水螅綱
- 目：管水母目
- 屬：Physalia
- 分布區域：太平洋和大西洋
簡介,實質,生命大勢,科學解釋,分布,形態,
簡介
有科學家推想一種從今往後再演化一億年而成的“動物”——幽靈水母。然而，“它不是一隻水母”。幽靈水母的確很大。它們可以長到10米那么長。然而這個看似複雜的生物其實僅僅是一個水母。幽靈水母是漂浮著的巨型水母。它是一種特殊的水母，叫作管水母。未來1億年，它將是海中漂浮著的最大的生物。然而在當今世界中，我們也有管水母，它們被稱作“僧帽水母”。它們不是一個水母，而是由各種單個小水母組成的群落，它們在這個種群中扮演著不同的角色。有的用來捕捉食物，有的用來消化，有的用來運動，還有的用來繁殖後代。
實質
那些充當帆的“水母階層”竟是懂得御帆之術的，它們靠自身體內水的盈缺調理來應勢或升或落。帆下船身是一層球狀水母群，靠體內的一氧化碳來維持“全國”的漂浮狀態。水下階層是一群“獵人”——一個個由彈簧似的觸手（用於伸縮）吊著的覆碗狀小型水母，它們是水母國的“爪牙”，是口器。
這當然是所謂“科幻”，然而畢竟有一“科”字，不是無稽之談。“稽”是考據的意思，這幻想的幽靈水母的“根據”在於它的現實原型——The Portuguese Man-of-war（葡萄牙軍艦），專業人員把它稱作“僧帽水母”。它隸屬於刺胞動物，各種都不是獨行者，而是聚居成為一有機的、互聯的社會，術語作Colony（可以理解為：聚居地）。其他形成“Colony”或“Colonies”的物種多得很，如藪（音叟）枝螅、團藻、粘菌等。此外，在社會昆蟲中的情況更叫人詫異：單個螞蟻，甚至幾隻螞蟻，其行為都完全失常，比起社會中的成員們，它們像是殘廢：瞎子、傻子……根本無法維持生活。失去社會聯絡的白蟻無法建造它那令人嘆為觀止的巢穴……
生命大勢
有人認為: Colony，這是生命界並不少見的現象，或說是一種頗流行的生命之策略。然而，這裡蘊涵的，卻有一種演化的哲理，生命的大勢。
第一個生命是細胞。至今，細胞依然是最簡單的生命形態。至於病毒，它應當是在細胞出現之後才發生的，很可能是由細胞“拋出”的核酸片段包裝而成。這種學說（人畢竟無法親見親歷，便稱為學說），一來有分子證據：病毒的基因比原始細胞的基因更加“新派”，像是新派細胞的基因（基因特徵像物種性狀一樣，有演化史）；二來，邏輯上，病毒必須寄生於細胞才有活性，才能繁衍，所以病毒也就沒有先於其宿主而發生的理由。故生命起源之初，地球是單細胞的世界。而如今，多細胞生命成為了主角，包括我們自己。由此，“生命之大勢”便可見一斑了。正如我們中國學生大概都聽厭了那幾句教條式的哲理：“從簡單到複雜，從低等到高等”。
科學解釋
幽靈水母，即僧帽水母，實際上是由多種形態和功能的個體生活在一起的群體動物，也就是說，這個物種在同一生境中具多種形態和生理功能的個體，這種現象被叫做多態現象，只不過在僧帽水母，這些個體是由出芽繁殖形成後不脫離母體而形成群體罷了。僧帽水母的形態、功能不同的個體主要包括浮囊體、營養體、指狀體和生殖體等。浮囊體為氣泡狀的囊、囊內具縱隔、囊內壁具特殊的氣腺，可分泌氣體，其中含氮大於70%、含氧20%、含二氧化碳0.5%、含一氧化碳小於8%，這些氣體可以使它膨脹，因而具有漂浮功能。水母在希臘文中就是“氣泡”的意思，正是在這種“氣泡帆”的幫助下，使它能在水面上升高和下降，從而漂流到有食物的地方，以及躲避敵害等。當突然遇到風暴或天敵來不及逃避時，還會自動將氣體放掉，讓身體沉入水中，從容地躲過劫難。
營養體為葫蘆狀，具口，基部觸手分枝，主司攝食、營養和消化功能。這些成百樹樁般的鮮紅、橙紅和粉紅色的有消化機能的小體，組成能吃東西的息肉。一條條彩紙條般的觸手向外伸出，可以將10多米外的小魚和浮游生物抓住，縮回來，把獵物送給這些小體，息肉把它們吸住，然後像集體的胃那樣來消化吸收。每個小體都能分泌出酵素，迅速將獵物體內的蛋白質分解。指狀體和營養體相似，但無口，基部觸手不分枝，有感覺功能。生殖體具生殖枝產生的葡萄狀生殖體叢，司生殖功能。所有營養體、指狀體、生殖體都懸掛於浮囊體的腹面，浮囊體的淡藍色可有效防禦太陽紫外線的傷害。
分布
腔腸動物(coelenterate)僧帽水母屬(Physalia)海產群體無脊椎動物。分布於暖洋中。有一個半透明的浮囊(氣胞囊)，呈粉紅色、藍色或紫色，如同風中的船帆。下面附著成簇的水螅體(polyp)，其長達50米的螫人的觸手，可用來麻痹魚類和其他捕食物。螫人後可引起嚴重的反應。
形態
水螅蟲群體。群體上方為漂浮水面的大浮囊，兩頭尖，中部隆起，底平，形如僧帽，故名。浮囊下面多數個體是水螅型，也有水母型，分別負責取食、保衛、生殖、游泳等。
