基本介紹
外形特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,保護級別,
外形特徵
平原囊鼠新墨西哥州亞種成鼠總長230-316毫米；尾長63-102毫米；後足30-39毫米；耳4-9毫米；體重170-305克；雄性略大。短短的皮毛通常從淺棕色至棕褐色或黑色，甚至白色。結實的身體和頭部與老鼠的類似。眼睛和耳朵小。其黃色的上門牙或嚼牙總是露在外面，因為其嘴唇貼在門牙後面。強壯的前肢帶有長長的爪子，用來挖洞。身軀矮胖，四肢較短，幾乎沒有脖子，適合在洞中匍匐前進。不僅前進自如，它們在洞中倒退行走也十分靈敏，這是因為囊鼠的尾巴具有豐富的肌肉和神經末梢，對周圍環境極其敏感。
棲息環境
大部分時間生活在地下。它挖掘迅速，地洞從洞口向下傾斜。洞口周圍有扇形土丘。發掘時，通過洞口將土推倒外面。之後，用土將空口封住，以抵禦例如蛇和山狗等捕食者。沿著主要的通道進去，裡面是囊鼠的窩，一個用草做的小室，還有很多小室裡面貯藏著樹根和其他草木。囊鼠在整個冬季一直活躍。
生活習性
平原囊鼠長有皮頰囊，其作用是儲存和運輸土，它甚至能將頰囊或“口袋”裡面翻出來清掃。當在地下工作時，囊鼠能封閉自己的耳朵和眼睛，使它們不至於被弄髒。當它在地下打洞時，能忍受低氧的環境，而全身長有特殊的毛能幫助它在黑暗中把握方向。食物由完全植物性物質的草和雜類草，根和地下莖組成。通常破壞塊根農作物，例如胡蘿蔔。
囊鼠之所以大部分時間在地下度過，其主要原因是別的動物必須在地面才能做的事情，它們在地下便可做到。它們設計的隧道用做運輸、取食、休息、隱藏和養育後代。在夏季炎熱的夜晚，囊鼠跑到地面咬下植物——時常是庭園植物，然後拖進洞中安詳地吃掉。像所有的齧齒動物一樣，囊鼠長有特彆強壯而鋒利的牙齒，前肢端部善於挖掘的長爪像一把彎齒耙子。囊鼠的牙齒和爪子一生中都在不停地快速生長，因此它們必須堅持不懈地啃咬和挖掘，以便使其磨損。夏末，囊鼠將殊的皮頰囊靈巧地運輸洞中挖出的土，頰囊能翻出來清理。為冬季收集儲藏大量植物根莖，整個冬天都繼續挖掘隧道。
平原囊鼠的天敵是黃鼠狼，蛇，獾，狐狸，貓頭鷹和鷹。在土壤中的地鼠行活動對植物和動物群落有益。對當地的土壤結構，深化一樣有效，猶如田野耕作，雖然比較慢，效率大大低於人類的方法。土堆覆蓋地表植被，有時納入超過50%的植物材料表面到土壤中，提高了土壤肥力。其挖掘的隧道可使土壤中的空氣和水更深層次的滲透，該隧道還收集早期的融雪和暴雨徑流。
分布範圍
分布於美國德克薩斯州西北部、俄克拉荷馬州西部、新墨西哥州東部（巴卡羅斯福縣西部）、堪薩斯州中南部。
