帽天山蠕蟲屬於脊索動物門（也有人認為其屬於半索動物門），也有可能是目前所找到最古老的脊索動物化石。生活在寒武紀前期的淺海中。
基本介紹
- 中文學名：帽天山蠕蟲
- 拉丁學名：Maotianshania
- 界：動物界
- 生存年代：寒武紀前期
概況,外形特徵,生活方式,生物意義,
概況
帽天山蠕蟲(Maotianshania)最早在1991年被侯先光研究員發現於中國雲南澂江縣帽天山，並命名為雲南蟲。是澄江動物群中最重要的發現之一。
外形特徵
帽天山蟲屬於曳鰓動物類中的一種，身體細長，呈圓柱狀，長約5厘米，寬約0.3厘米。身體靠液壓進行蠕動，平時潛伏在海底的軟泥中，前端有一根肉質軟管，可以迅速伸出體外捕捉小動物。
帽天山蠕蟲的消化器官包括口，咽喉，中腸和後腸等部分。口位於漏斗狀前器之後端，咽喉位於鰓腔的後部；咽喉之前長有兩對以上的齒狀構造，這可能也屬於消化器官的一部分，後腸螺旋狀，位於脊索的腹面。
帽天山蠕蟲的背部由22—24個骨骼化的肌節組成，肌節被近似平直的肌隔分開。帽天山蠕蟲的體內有一條貫穿前後的軟管，作為肌肉的附著點。它的體內還有一對很小的側褶，後來演化成了哺乳類的四肢。帽天山蠕蟲身體的前端還有一個吸盤，它通過吸盤附在別的生物上來穩定自己的身形。
生活方式
帽天山蠕蟲的身體長有發達的肌肉，它的運動依靠肌肉收縮使身體產生的波浪彎曲來游泳。血液循環的方式為閉鎖式循環，呼吸用鰓進行。雲南蟲營底表濾食生活，在口部經過初步篩選的小顆粒進入鰓腔，食物顆粒及氧氣在鰓腔中流動而被鰓絲附著，並通過咽進入腸道，而水流進入圍鰓腔並通過身體中部腹面的圍鰓腔孔排出體外。這種薄片狀的絲狀構造可增大過濾及呼吸表面積，是原始濾食功能的表現。
生物意義
帽天山蠕蟲是所有爬行動物，哺乳動物的祖先，是人類的始祖，也是地球上最早的脊索動物居民。
帽天山蠕蟲身體中有一條脊索，這在生命是上是第一次。脊索的出現提高了動物控制身體和對環境的適應能力。雲南蟲的發現證明了在澄江動物群中蘊涵著脊椎動物的起源，這是生命演化史上的重大突破。
帽天山蠕蟲的發現不僅使脊索動物在地球上出現的歷史往前推進了1500萬年。同時解決了生物進化論上一個最棘手的難題之一，即脊椎動物與無脊椎動物兩大類別的演化關係。這也具有非凡的意義。
帽天山蠕蟲是無脊椎動物與脊椎動物之間最典型的過渡型動物，在進化生物學上占據十分重要的地位。它的發現使科學家們在為脊椎動物溯本清源時有了進一步的線索。 
