常州古地圖集

常州圖書館

在卷帙浩繁的常州古代典籍中，地圖是一種獨特的文獻載體。它描繪和記錄著不同時代的地理環境與社會生活空間的發展狀況，是一份珍貴的地方文化遺產。常州圖書館擁有8萬冊古籍，其中，描繪和記錄著歷代常州地理環境與社會生活空間的發展狀況的古地圖，就是重點藏書之一。

現實意義

《常州古地圖集》共收錄常州古地圖431幅，選自宋朝至清末的19種古籍。地域範圍以常州行政區劃為主。蒐集和整理常州的古地圖資料，對於了解和研究常州歷史，傳承地方文化有著十分重要的現實意義。
市圖書館主持古地圖集編輯工作的楊欣說：“古籍流傳，十分不易。而地圖因其製作的特殊要求，流傳更為不易。就是保存下來的地方志，最易缺失的也往往是地圖。”

《毗陵志》

現存最早的常州古地圖，是宋鹹淳年間《毗陵志》中保存下來的方誌地圖常州什麼時候開始出現地圖的？根據現存文獻記載，在方誌地圖以前，常州已經有了圖經著作，它是以圖為主或圖文並重記述地方情況的專門著作。可惜的是，到目前為止，還未能發現流傳下來的常州圖經著作，楊欣根據文獻記載加以考證，發現已知最早的圖經著作是唐代或更早的年代繪製而成的《常州圖經》，但也只存書名，其著者、卷數、版本皆不詳。
現存最早的常州古地圖，是宋鹹淳年間《毗陵志》中保存下來的方誌地圖。圖中所繪武進、晉陵兩縣鄉里、湖河、水道、橋閘、館鋪、亭寺等，對我們了解和研究宋時常州的地理形式、行政區域、沿革演變等都是十分珍貴的資料。

方誌地圖

從明代開始的方誌中，常州地圖中為每個鄉單獨繪製地圖，非常罕見明代是常州地圖發展的興盛時期，其中方誌地圖內容豐富，繪製水平也有了很大的提高。內容上，明代常州方誌地圖不僅延續了宋朝地圖郡治、郡城、郡境等基本內容，還增加了府學、縣學、各城廂及各鄉地圖。楊欣說：“在方誌中增加各鄉地圖的內容，也就是為每個鄉單獨繪製一幅地圖，我在其它城市的地方志中並沒有發現過。”
這本古地圖集中，收錄著明萬曆三十三年（1605年）的《武進縣誌》地圖，其中就有35張各鄉地圖，定安東鄉圖、永勝西鄉圖、太平鄉圖、迎春鄉圖……這些地名如今雖然不再延用，但感興趣的讀者對照地方志，就能找到它的名字。

山川資料圖

常州地區最早的山川資料圖，出現在《毗陵高山志》中同樣是在明代的常州地圖中，出現了一幅繪滿大小山川的圖。那是萬曆三十六年（1608年）刊行的《毗陵高山志》，收錄有高山圖一幅，圖中描繪了常州各山形狀、名稱，以及環繞各山之湖、河及橋樑等，是常州地區最早的山川資料圖。
圖中所繪範圍，南迄橫山，北及糧長橋、河下橋，東抵秦望諸山，西至三河口，黃天盪。古常州的高山，有“晉陵之杜曲，人世之桃源”的美譽。雖然只是地圖，但觀圖中所繪山、湖、水、橋，當時景色之勝可見一斑。

人文景觀變遷

地圖中出現了圖畫，記錄人文景觀的變遷
古代地圖的另一個功能是記錄人文景觀的變遷。所以與如今普通地圖不同的是，古地圖中還會採用繪畫手法，這些圖不是按比例繪製，建築也是用立面形式表示，描繪內容形象直觀。
早在宋鹹淳四年（1268）編纂的《毗陵志》目錄中，就有了“郡治圖”，明代的各種府志中有了官吏公廨（舊時官吏辦公的地方）圖、府學圖，縣誌中都有了縣治圖和縣學圖，至清代又增加了書院圖、亭台樓閣圖等。
這些建築是府、縣的基礎設施，後人修復、完善和建築新的官署，都可以直接參照當時的地圖中所描繪的樣貌。