帕克太陽能探頭

帕克太陽能探頭探測器以芝加哥大學的天體物理學家尤金·帕克（Eugene Parker）的名字命名，他在1958年首次發現太陽風的存在。2018年91歲的他是第一位活著目睹以他的名字命名空間探測器發射的科學家。

發射升空

據美國國家航天局NASA的社交媒體發布的訊息，2018年8月12日，NASA在佛羅里達州卡納維拉爾角的發射台上發射了人類首枚和太陽“近距離接觸”的探測器，這架航天飛船耗資15億美元，名為“帕克太陽能探頭（Parker Solar Probe）”將執行這次為期7年的“觸摸太陽”的任務。該探測器需要承受2500度的高溫，以近70萬公里每小時（43萬英里）的速度重複穿越太陽熾熱的外表面上空甚至日冕，以幫助科學家弄清楚是什麼讓日冕比太陽的可見表面更熱，而且什麼使得帶電粒子加速到非常高的速度以至於產生從各個方向原理日冕的太陽風。

該探測器原定於當地時間8月11日發射，但由於在倒計時期間發生故障，最終推遲24小時，到12日發射。完成此次發射任務的是美國的德爾塔-4型重型火箭。