美國加州科學院與德克薩斯大學埃爾帕索分校爬蟲學家在2011年12月的一次對東非國家蒲隆地的科學探險考察中，發現了一隻“已滅絕”62年的布魯里長指青蛙標本。據悉，布魯里長指青蛙又名“Cardioglossa cyaneospila”，屬於節蛙科。科學家們上次見到布魯里長指青蛙是在1949年，一直以來科學家們擔心在蒲隆地數十年的動亂之後布魯里長指青蛙已瀕臨滅絕。
基本介紹
- 中文名：大衛-布萊克伯恩
- 外文名：大衛-布萊克伯恩
背景介紹,相關評論,
背景介紹
對研究非洲生物演化及分布的生物學家來說，由於蒲隆地毗鄰剛果河、東非大裂谷以及全球第二大淡水湖坦噶尼喀湖，因此地處十字交叉口的蒲隆地是一個“吸引人的”地方。蒲隆地高海拔森林中的很多生物可能與喀麥隆山區中發現的動植物密切相關，這在某種程度上表明在過去較寒冷的氣候可能已使森林相鄰。
加州科學院圖書館館長大衛-布萊克伯恩（David Blackburn）加入了德克薩斯大學埃爾帕索分校教授伊萊-格林鮑姆（Eli Greenbaum）2011年旨在發現“在60年前首次被提到的”布魯里長指青蛙及其他兩棲類動物與爬行動物的科學考察研究中。令科學家們感到驚奇的是，蒲隆地西南部布魯里森林自然保護區棲息地仍然保存完好，目前仍然有很多稀有森林鳥群與黑猩猩。在對布魯里長指青蛙了解較少的情況下，布萊克伯恩僅憑藉布魯里長指青蛙會像可能是其近親屬的喀麥隆生物那樣“打電話”的預感，最終在森林中考察的第五個晚上發現了一隻布魯里長指青蛙。
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布萊克伯恩表示：“我以為我聽到了布魯里長指青蛙的‘電話’，然後我走向了它，等待著它的出現。我是非常幸運的，我偶然地在一些草上走動，而一隻布魯里長指青蛙正好一動不動地坐在那裡。在那之後的幾個晚上，我都多次聽到了‘電話’聲，這表明布魯里長指青蛙仍然是一個健康種群，不過我僅發現了這一隻標本。”
據悉，這隻布魯里長指青蛙標本的身長大約為1.5英寸（合3.81厘米），身體顏色為黑色與藍灰色。這隻雄性布魯里長指青蛙每隻腳上都有一個非常長的指頭，類似於人類的無名指，不過目前尚不知道這個超長指頭的功能。這隻布魯里長指青蛙在喀麥隆最近的親屬居住在1400英里（合2252.6千米）遠的地方。目前這隻布魯里長指青蛙“居住”在加州科學院爬蟲學研究室，可被用作DNA測試以確定這種存在於蒲隆地和喀麥隆的生物在遺傳上彼此隔離的時間有多久。研究結果將有助於增強人們對非洲歷史氣候條件的了解，這一研究領域對人類了解非洲大陸生物的進化具有深遠的意義。
布萊克伯恩與格林鮑姆除了獲得了布魯里長指青蛙的具體位置信息之外，還對數十種其他兩棲動物作了檔案記錄，而其中很多動物從未在蒲隆地有記錄。另外，布萊克伯恩與格林鮑姆還發現了一些物種，這些物種可能是科學界的新物種。格林鮑姆表示：“最終我們將利用考察數據來更新國際自然保護聯盟（IUCN）對蒲隆地兩棲動物的保育評價。由於蒲隆地的開發程度低，我們發現的新物種數量可能已經與蒲隆地現有記錄物種數量相當。一旦我們證明蒲隆地存在著稀有和瀕臨滅絕物種，我們便可以與當地團體合作，為保護他們現有的自然棲息地提供強有力的論據。”
