介紹
其先民一直在貝加爾湖一帶森林裡、草原上從事畜牧和狩獵生產。16世紀後開始在額爾古納河、貝加爾湖、色楞格河一帶草原上遊牧。一部分人19世紀中葉遷至滿洲里地區。俄國十月革命後,俄國白匪高爾察克、謝米諾夫等殘部被蘇俄紅軍擊敗,退到布里亞特地區頑抗。他們到處搶劫役馬,綁架適齡男子當兵,鬧得民不聊生,布里亞特蒙古人居住的草原變成了戰場。1918年初。許多布里亞特蒙古人陸續遷入呼倫貝爾的滿洲里附近和新巴爾虎右旗、新巴爾虎左旗、鄂溫克族自治旗境內。布里亞特蒙古人勤勞、聰明、勇敢,在長期的遊牧生活中,積累了豐富的生產、生活經驗。他們善於向兄弟民族學習,並接受了外面文化的影響,因而生產、生活方式比較先進。在生產上,他們歷來注重利用先進的機械設備打貯飼草、開鑿水井和搭蓋棚圈,牧業機械化水平堪稱全國牧區之最。他們重視牲畜品種改良,培育出"錫尼河馬"、"錫尼河牛"等優良畜種。他們一面要過著放牧生活,與牛馬羊打交道,另一方面又充分利用現代化的交通工具,吉普車、拖拉機、卡車、機車已滲入到布里亞特蒙古人的生產和生活中
生活
在生活上,他們較早地開始定居或半定居,房舍多為磚木或土木結構,有的人家還鋪設地板、瓷磚或地板革。住屋旁邊,是鐵蓋磚木結構的牲畜棚舍。即使居住蒙古包,包內也是十分清潔,家具齊全,擺放井然有序。幾乎家家都有收錄機、電視機,有的人家還有電冰櫃。他們講究生活的舒適,在鐵床或木床上睡眠。他們使用絞肉機做肉類食品,使用牛奶分離器加工奶食品;家家有麵包烤爐,烤出的麵包色鮮味美,鬆軟可口。
去布里亞特蒙古人家裡作客,好客的主人會以奶食品和麵包熱情款待您,並在麵包上塗抹"希米丹"(稀奶油)和白糖。布里亞特蒙古人的奶茶與其它地區不同。用壺將磚茶沏成濃漿,開水裝在另一暖瓶中,牛奶單放容器內。喝茶時,將茶漿、開水、牛奶以每個人的習慣兌成不同成色的奶茶,一般不加鹽。用羊肉、羊下水和草原上野韭菜做餡的"布里亞特包子"香味撲鼻,並成為一道知名的地方風味。
布里亞特蒙古人的服飾別具特色,樣式美觀大方。男人春、夏、秋三季頭戴呢子尖頂帽或前進帽,身著長袍,腰束綢帶,足蹬馬靴。女子則頭系綢巾,未婚女子多身穿溜肩式長裙,前胸打褶。已婚女子身著肩部打褶的長袍。肩部是否打褶,成為女性已婚、未婚的醒目標誌。兩種袍服均不系腰帶,與常見的蒙古袍樣式相比,別富韻致。冬季,男女均頭戴尖頂紅纓帽,腳蹬馬靴,身著皮袍或長裙。男子腰束綢帶,女子則在長袍之外再罩一件皮、棉坎肩。外地遊人置身於布里亞特蒙古人中間,無不對其服飾的藝術性和高超、精湛的剪裁、縫製技術發出由衷的讚嘆。布里亞特蒙古人信奉喇嘛教,錫尼河廟是他們的宗教活動場所。
布里亞特蒙古人的婚禮仍保留著北方遊牧民族古老的傳統風俗。婚禮大致分為訂親、送親和結親三個步驟。訂親由男方的使者牽線搭橋。訂親儀式上,女方家長常以假意推辭或一時靜默來考驗對方的智慧,場面詼諧、風趣。女方家長接過男方使者呈獻的"哈達",即表示應允婚事,男方使者將隨身帶來的奶食、糖果鄭重地放入主人家的果盤內,表示兩家已締結"秦晉之好"。此後,男方雙親擇日來女家認親,兩親家母合用羊皮縫被,備兒女新婚之用。婚禮舉行的前一天晚上,女方家舉行隆重的送親儀式,當地人稱"訥利祥"。親朋、村鄰在包外毛氈上圍圈坐定,男的按輩份分長幼坐於東,女的坐於西;兩半圈銜接處,即將出嫁的姑娘衣飾一新,面南而坐,旁有女伴相陪。她們的面前擺放著盒裝的熟羊頭。年長的歌手舉杯祝福,用高亢動聽的歌聲對出嫁的姑娘諄諄叮囑。歌兒結束的時候,人們燃起篝火,圍著火堆翩翩起舞,舞姿奔放,場面熱烈。翌日清晨,新娘跨上接親使者牽來的駿馬,由十餘名男女青年簇擁著,向男方家馳去,綠野之上盪起陣陣笑語、串串蹄聲。以馬送親,是牧民的傳統,不論男方家近在咫尺,還是遠隔百里,都要乘馬相送。伴娘均為已婚婦女。婚禮的第三部曲是舉行結婚盛典。新郎家原有的舊蒙古包旁,搭起潔白的新包,上系七色彩條,成為草原上特有的洞房。女方送親人擺放完嫁妝後,要舉行"搶枕頭"儀式。女方家四個壯漢,抱著枕頭蹣跚而來。枕頭形狀奇特,兩頭粗細不同,長約一米。男方家四名壯漢迎上前去,將枕頭圍在中間,雙方你拉我拽,互不相讓,圍觀的人們叫好助威,十分熱鬧。難解難分之際,有長者出面勸解,方才罷手,雙方對視一笑,共同將枕頭放於新人的婚床上。新娘卸下閨妝,換上婦人裝束:頭戴圓筒帽,其上珠玉熠熠閃光;足蹬高筒馬靴,烏黑髮亮;婚前梳起的七根髮辮合為兩根,分別裝入黑金絲絨縫製的辮套內,其下綴有鑲珠銀鏈。袍肩密褶聳起,腰部纖瘦,裙擺四散,猶如孔雀彩屏半開。盛妝的新娘雍容華貴,艷麗中透出幾分聖潔。此時新郎還在包外幹活,按牧民習俗,新郎被眾人請回後,新娘拜見父老尊長,逐一向人們敬酒。酒過三巡,小伙子們跳起"鷹舞",摔起蒙古跤,婚禮氣氛達到高潮。