早年經歷
布瓦耶是黑白混血兒,生於
海地太子港一個富裕的家庭。父親是法國裁縫,母親是來自
幾內亞的黑奴。父親送他去法國留學,他在
巴黎軍事學院接受教育。布瓦耶在
法國大革命期間加入法國革命軍並獲得營長軍銜。
革命鬥爭
1791年聖多明克北方的非洲黑人奴隸起義爆發後,布瓦耶參與了鎮壓
保皇黨的戰爭。1794年,
英國軍隊企圖對聖多明各進行殖民侵略。布瓦耶前往海地,在那裡他加入了混血人的軍隊,當混血人種的軍隊向
杜桑·盧維杜爾投降時,布瓦耶和佩蒂翁流亡法國。
當時,美國支持法國重新控制
海地,但沒有出兵。布瓦耶前往巴黎,他在那裡一直呆到1801年。
他回到海地時,杜桑已宣布海地獨立。1802年初,當布瓦耶知道法國企圖將混血人趕走並重新確立奴隸制時,布瓦耶開始抗擊法國。1803年11月,法國軍隊撤離海地。
德薩林被暗殺後,由於混血人和黑人有激烈的矛盾,海地南北分裂,北方是
亨利·克里斯多夫建立的海地王國,而南方是
亞歷山大·佩蒂翁所建立的南海地南部共和國,布瓦耶跟隨佩蒂翁前往南方。
擔任總統
1818年,
亞歷山大·佩蒂翁逝世,布瓦耶成為海地第二任總統。這是由於佩蒂翁指任他為佩蒂翁的繼承人,且獲得了參議院的批准。
統一海地島
1820年,北方王國的國王亨利·克里斯多夫去世,布瓦耶趁機進攻北方,最終實現了海地國內的統一。
布瓦耶害怕海地重新淪為歐洲國家的殖民地,一直想統一整個
伊斯帕尼奧拉島。而當時島的東部(現
多米尼加)還是西班牙的殖民地。
1821年11月30日,聖多明各殖民地的邊境小鎮升起了
海地國旗以宣告獨立。新的國家被稱為西班牙海地。1821年12月1日,這個新的國家希望加入
大哥倫比亞共和國,1822年,布瓦耶率50000軍隊入侵這個新獨立的國家,軍隊並未遭到阻力就統一了整個島。統一後,海地政府派軍人統治東部地區,繼續實行佩蒂翁的政策。
招募美國黑人
布瓦耶試圖招募美國自由黑人移民到海地共和國。他的政府在報紙上做廣告:有免費土地和政治前途。布瓦耶派代理說服他們,海地是一個主權國家,只對黑人移民開放(從政府的角度來看,移民的意圖是幫助建立與美國的商業和外交關係,並增加在海地的一些技能和農業工作者)。
美國殖民協會(ACS)注意到招募活動,關注自由黑人不可能同化到美國,其成員在1816年計畫遣返釋放的黑奴回非洲。這是一個不安的協作。本來欲安置於
賴比瑞亞,後放棄,大多數美國黑人不想離開,他們認為美國完全是他們的祖國。後協會會長會見了在紐約海地公民,由於其溫和的天氣條件和獨立的黑人政府,他們建議海地是黑人理想家園。
會長提出建立一個殖民地,這將是美國的由黑人單獨的島嶼有其自身的法律,立法機關等等。布瓦耶反對美國在島上建立殖民地的想法,因為海地人已經害怕法國的再殖民統治。他告訴會長海地政府的法律適用於每個海地人。
1824年9月開始,近6000名美國自由黑人一年之內遷移到海地。由於島嶼的貧窮和布瓦耶政府無力幫助支持新移民過渡,他們在一個較短的時間內返回
美國或前往
賴比瑞亞。
支付賠款
布瓦耶為了消除法國對海地的殖民威脅,在1825年,法國軍艦瀕臨
太子港的情況下與
法國政府進行談判,布瓦耶稱5年內支付給法國1.5億法郎,雖然在1838年減少至9000萬法郎。但這給了海地沉重的經濟打擊,使日後歷屆政府以還清貸款為主要任務,直到1947年連本帶利徹底還清。
由於布瓦耶向法國支付賠款,儘管布瓦耶執政期間鼓勵農業、手工業、商業的發展,但是生產力水平還是在不斷的下降。
下台和流亡
1843年,由於海地發生了地震、布瓦耶政府的腐敗以及不斷惡化的經濟,加上島東部的
多米尼加宣布獨立,布瓦耶的政權岌岌可危,1843年3月,
查爾斯·里維耶爾-埃拉爾上校發動政變,推翻了布瓦耶政府,布瓦耶被迫流亡到
牙買加,後前往法國,並在法國巴黎病死。而布瓦耶的後代依舊生活在
海地。