市場線是描述反映證券組合過剩收益與證券組合風險“貝他”之相互關係的圖線。如圖所示，縱軸表示證券組合的過剩收益，橫軸表示證券組合的風險“貝他”，直線OM即是反映兩者相互關係的市場線。例如，此圖說明，風險為零的證券組合收益率為0%，風險為1.0的證券組合之過剩收益為3%。
這裡的過剩收益通常是指證券組合的總收益減去財政公債的收益。理解市場線的理論及實際含義應注意以下幾點：(1)貝他是反映證券組合風險大小的係數;(2)α縱軸代表的是過剩收益，即y=βKM+α中的y-α，或βKM，而不是證券組合的總收益;(3)市場線與個別證券市場線在套用上非常相似。
