賴索托原名巴蘇陀亞，是一個處在南非包圍中的國家。19世紀，在南部非洲崛起了祖魯王國，它實行對外征服政策。為了抗禦祖魯人的入侵，1818年，蘇陀族的莫舒舒酋長領導其族人在巴蘇陀蘭的山間設防防守，這個要塞逐步發展為巴蘇陀王國。為了抗禦布爾人的擴張，莫舒舒於1833年主動邀請一些法國牧師來傳教，使整個國家都皈依了基督教。在布爾人的入侵威脅下，莫舒舒請求英國保護，於1848年成為英國的保護地。1884年，成為英國的“高級專員領地”。1871－1883年，與開普殖民地合併，但在開普適用的法律並非自動地適用於巴蘇陀亞，只有經總督的許可，開普的法律才能適用於這裡。1884年成為英國的直轄殖民地。
