巨腿龍

    巨腿龍（學名Barapasaurus），又名巴拉帕龍或巨腳龍，是火山齒龍科下的一個屬。屬名是由孟加拉語的“巨腿”與古希臘語的“蜥蜴”而來，因它的大型腿骨。 

描述

巨腿龍是已知最早的蜥腳下目恐龍之一，估計生活於早侏羅紀的托阿爾階，距今約1億8960萬到1億7650萬年前。這一點可以從它的不獨特形態中得到引證。後期的蜥腳下目如腕龍，已發展出它們獨有的生態位及攝食策略。例如，後期的蜥腳下目已發展出空心的脊椎，作為減輕體重的方法。而巨腿龍脊椎卻是幾乎實心的，只有少許空心的早期跡象。

巨腿龍長約18米，體重約48公噸。它的臀部高約5.5米。

分類

巨腿龍被分類在火山齒龍科下，而非鯨龍科。這個分類並不確定，因為未有足夠的骨骼研究。而將它分類在此科的原因，是它擁有火山齒龍科特徵的狹窄薦骨。背椎的神經弓高於椎孔，是種鯨龍科的特徵。

目前已知的唯一種是泰氏巨腿龍（B. tagorsi）。

發現

巨腿龍的骨頭首先於1960年在印度被發現。但是要到1975年才作出詳細描述，並命名了模式種。自此，有五個骨骼標本在印度南部的戈達瓦里河河谷被發現，但是沒有發現任何頭顱骨或腳掌，使得巨腿龍成為了解最多的侏羅紀蜥腳下目，不過只有少數的文獻記述有關巨腿龍的資料。