這種巨型的河狸生活在陸地上，有黑熊那么大。河狸科(Castoridae)在水邊掘巢築堰的大型嚙齒類，耐寒。現生及化石種均限於。漸新世中期出現，新第三紀化石極多，為重要的判斷時代化石。歐洲第四紀的巨河狸(Trogontherium)在中國周口店等處也有發現。
基本介紹
- 中文學名：巨河狸
- 拉丁學名：Castoroides ohioensis
- 別稱：巨水獺
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 綱：哺乳綱
- 目：齧齒目
- 科：河狸科
- 屬：大河狸屬
- 種：巨河狸
科學分類,生存年代,化石產地,形態特徵,是否造窩,
科學分類
巨河狸化石界： | 動物界 Animalia |
門： | 脊索動物門 Chordata |
綱： | 哺乳動物綱 Mammalia |
目： | 齧齒目 Rodentia |
科： | 河狸科 Castoridae |
屬： | 大河狸屬 Castoroides |
種： | 巨水獺 C. ohioensis |
巨河狸（學名Castoroides ohioensis），又名巨水獺，是齧齒目的巨型種。
生存年代
巨河狸生存於更新世的北美洲，在1萬年前最後一次的冰河時期末滅絕。巨河狸的滅絕可能是因更新世末的生態重組所致。人類到達美洲亦可能是其中一個因素，但就沒有證據顯示人類捕獵巨河狸。它們是豐富的更新世大型動物之一。更多信息可參看詞條第四紀滅絕事件。
化石產地
巨河狸的化石主要集中在美國中西部近五大湖的州份，尤其是伊利諾州及印第安納州，在阿拉斯加及加拿大至科羅拉多州都有發現。從科羅拉多州發現的標本被分類為巨河狸的亞種，學名為Castoroides ohioensis dilophidus，原因是其前臼齒及臼齒的特徵。
首個巨河狸的化石是於1837年在俄亥俄州發現的[3]，故其種名為ohioensis。
形態特徵
巨河狸長達2.5米及估計重60-100公斤，有些估計甚至達220公斤。
巨河狸與現今河狸的最大分別不是在其體型，而是其牙齒。現今河狸有像鑿子的門齒用來咬木。巨河狸的牙齒較大及闊，可以生長至約15厘米長。再者，巨河狸的尾巴較長及窄，後肢亦較短。巨河狸的巨大身體限制了它們在陸地上的活動。
是否造窩
巨河狸會否像現今的河狸般建造小屋則不得而知。在俄亥俄州，有指發現像巨河狸建造的小屋，高4呎及直徑長8呎，以小樹為材料。最近發現更明確的證據顯示接近的假河狸屬會建造小屋，可見巨河狸亦有可能會同樣的建造小屋。
