工蜂是蜂群中繁殖器官發育不完善的雌性蜜蜂。多數的雌蜂在幼蟲時期，僅有最初幾天可食用蜂王漿，之後改餵食一般的蜂蜜，因而無法完成生殖能力的發育，最後便會成為工蜂；若能持續食用蜂王漿，最後將成為蜂后。
工蜂為蜂群中最主要的種類，其形態結構上表現出許多特化現象，如附肢特化形成花粉刷或花粉梳，生殖器官特化成尾端的螯刺，腹側具臘腺。在同一蜂巢中的工蜂，因年齡的不同，可以分為三個生理上不同的工蜂群——保育蜂、築巢蜂和采蜜蜂。
保育蜂是剛羽化成的最年輕的工蜂，其主要職責是照管和飼養幼蟲。當看管幼蟲的工作要告一段落時，年青的工蜂離巢短距離的飛翔，十天以後，蠟腺開始分泌蜂 蠟，此時的工蜂稱為築巢蜂。築巢蜂有時亦外出采蜜，或清掃蜂巢中的垃圾和死蜂。三周后，工蜂蠟腺停止分泌，成為專職的采蜜蜂。工蜂蜇人後，其蜇針連同腸臟 留在人體皮膚中，故其很快就會死亡。
基本介紹
- 中文學名：工蜂
- 界：動物界
- 門：節肢動物門Arthropoda
- 綱：昆蟲綱Insecta
- 目：膜翅目Hymenoptera
- 亞目：細腰亞目 Apocrita
- 科：蜜蜂科 Apidae
- 屬：蜜蜂屬
形態特徵,職責,生活環境特性,繁殖,
形態特徵
工蜂為蜂群中最主要的種類，個體較蜂王和雄蜂小。
1、體灰褐色，頭、胸、背面密生灰黃色的細毛；
2、頭略呈三角形，有複眼1對，單眼3個，觸角1對，膝狀彎曲；El器發達，適於咀嚼及吮吸；
3、足3對，股節、脛節及跗節等處均有採集花粉的構造；
3、腹部圓錐形，背面黃褐色，1～4節有黑色環節，末端尖銳，有毒腺、螯針；
職責
工蜂由工蜂房裡的受精卵發育而成的雌性個體，但生殖器官發育不完全。工蜂的身體比蜂王和雄蜂小，但在蜂群中數量極為龐大，它們多達幾萬隻，有時可達10萬隻或者更多。工蜂的壽命雖然比雄蜂長，但是一般也僅為幾個月，很少能夠熬過一個年頭，夏季4～6周，冬季3～6月，其壽命的長短與工作強度、蜂群群勢有很大的關係。
工蜂無愧於"勤勞"這一稱號，因為歷經短促的一生，它們似乎沒有從工作中停歇下來過。可
以說，它們每天除了吃飯睡覺就是幹活，不辭辛苦，任勞任怨。
蜂群中工蜂占了大多數，蜂群中的大部分工作也由工蜂承擔。工蜂按其生長發育可以分為幼年蜂、青年蜂、壯年蜂和老年蜂，而且隨日齡不同有一定分工。其中幼年蜂主要是指羽化後1～8日齡的工蜂，主要進行巢內工作，包括保溫、煽風、清理巢房、調製蜜粉、飼餵幼蟲並進行認巢飛翔；青年蜂是指8～20日齡的工蜂，主要擔任飼餵小幼蟲和蜂王、清理蜂巢、拖棄死蜂或殘屑、夯實花粉、釀蜜、築造巢脾、用蜂膠填補孔隙、守衛蜂巢等工作；壯年蜂指從事採集的主力工蜂，主要採集花蜜、花粉、樹膠、水等；而越冬後的老年蜂多從事搜尋蜜源、采水等工作。
生活環境特性
外界環境對工蜂生活有很多大的影響。主要有溫度、濕度、光照、和其他氣候因素的影響。
1、溫度
工蜂屬變溫動物，溫度影響工蜂的泌蜜。因此，在同樣的蜜源條件下，溫度不同，工蜂出勤也不同，特別是氣溫變化大的情況下影響尤甚。然而由成千上萬隻蜜蜂組成的蜂群，具有恆溫動物所特有的調節體溫的能力。工蜂數量越多，巢內溫度越穩定，並能夠保持在適溫34-35℃的範圍內，溫度太高或太低均不利於其發育和繁殖。夏季蜂王每日的產卵量往往超過1500粒，新蜂的羽化數大大超過老蜂的死亡數，工蜂的數量逐漸增多，蜂群發展到高峰。
一年四季氣溫變化很大，為了生存，工蜂通過各種方式來調節箱內溫度。在炎熱的夏季，當蜂巢內溫度超過適溫範圍時，工蜂外出采水，蒸發水分(扇風)進行降溫，當蜂巢受烈日暴曬，輻射熱過高時，工蜂離開巢脾，集結到巢內較大的空間及堆集到巢門口散發熱量。
在春季出生的工蜂只能生存38天。與此相反，在8月份到11月份之間出生的工蜂能在蜂巢里生存整整一個冬天，也就是說生存6個月，冬季的蜂群只剩 4萬隻蜜蜂，因為冬季的蜂群里既沒有幼蟲，也沒有雄蜂。蜜蜂在肥碩的身體裡儲存了能量以對付惡劣的季節。蜜蜂是冷血動物，當氣溫低於8℃時就會死亡，如果氣溫低於18℃，工蜂就圍著蜂王結成團以相互取暖。在蜂團內溫度維持在35℃。蜜蜂吮吸儲存的蜂蜜以獲取營養。為保持蜂巢清潔，蜂巢內禁止排泄。從1月15日起，蜂王重新排卵。
2、光照的影響
日照能刺激工蜂出動，採集季節為一年的長日照季節，蜂箱宜放陰涼處，巢門朝南。工蜂具有趨光性，蜂場夜間應處在黑暗的環境中，不應放在光源充足的場所，以免引起工蜂出巢扑打，造成不必要的損失。
3、其他氣候因素
工蜂生活要求流動新鮮的空氣，當空氣不流通，群蜂易顯不安狀態，特別悶熱場合更十分危險。陣雨或突然的暴曬，對於蜜蜂出動安全亦有很大的影響。海濱經常風大的地區，工蜂採集活動被迫貼地面飛行，因此，選擇場址，對於風力、風向的頻度以及所處範圍的天然屏障或人造屏障都必須加以注意。
4、信息交換特性
工蜂在社會生活中形成了一個可以適應生存、解決問題的信息交換系統。整個蜂群為了生存和發展，能夠有條不紊、協調一致地進行活動。這裡主要介紹工蜂的信息素。
工蜂長期生活在黑暗的蜂巢中，除依靠接觸、聲音、舞蹈進行通訊聯絡外，很多信息是通過化學物質傳遞的。信息素是昆蟲的外分泌腺分泌到體外的化學物質，通過個體間的接觸或空氣傳播，作用於同種的其他個體，引起特定的行為或生理反應，所以又稱為外激素。同種個體間傳遞的信息素，對它們說來是一種特殊“語言”，接受的個體能了解其中含有的信息密碼，從而產生有利於群體的行為或生理反應。
繁殖
有研究人員發現，蜂王的權力也可能會失控，一些工蜂通過繁殖來延長自己的生命欺騙蜂王。一項對巴西蜜蜂的研究顯示，有些雄蜂並不是蜂王的兒子，而是工蜂的兒子。蜂群通常有約1500隻工蜂，由一隻蜂王統治。該研究發表在《分子生態學》雜誌上，研究探究了45個蜂群的近600隻雄蜂，研究它們的基因以查明它們的身世。結果顯示，23%的雄蜂不是蜂王的後代，而是工蜂的後代。工蜂通常不能交配，但能產下非受精卵，這些卵子可以發育成雄蜂。為了確保自己的統治地位，蜂王經常會吃掉工蜂產下的卵子。
工蜂繁殖唯一的好處是這樣做它們的壽命可以延長3倍，和蜂后的壽命差不多一樣長。這是因為繁殖的工蜂勞作少，不再執行危險的任務，如覓食、采蜜。
蜂群失王以後，很容易出現工蜂產卵。一般失王3-5天就可以發現工蜂產卵。工蜂產卵是分散的，在一個巢房產數粒卵，而且東歪西斜，十分混亂。這些卵都是未受精卵，即使卵孵化也只能產體格小的雄蜂。
發現工蜂產卵以後，及早誘入一個成熟的王台或新產卵王，比較容易被接受。若誘人蜂王發生困難時，可在上午把原箱移開0.5m左右，在原來的位置上放一個空箱，讓工蜂產卵群的工蜂飛回原址。晚上，再把工蜂產卵群的所有巢脾提出，把蜂抖在原箱內餓一夜，第二天讓其飛回原址。然後加脾進行調整，同時誘人蜂王或成熟王台。當新蜂王產卵或產卵王誘入成功之後，產卵工蜂會自然消失。但是還須處理不正常的子脾，突出的雄蜂房封蓋用刀切除，幼蟲用搖蜜機搖出;工蜂產的卵用酒精噴殺，或用糖漿泡後交還蜂群清理，或用3%碳酸鈉溶液灌脾，再用搖蜜機分離出卵，以清水洗淨脾並陰乾後使用。如果工蜂產卵超過20天以上，群內已有大量的雄蜂及雄蜂脾，對這種蜂群，只能分散地合併到其他蜂群。
發現工蜂產卵以後，及早誘入一個成熟的王台或新產卵王，比較容易被接受。若誘人蜂王發生困難時，可在上午把原箱移開0.5m左右，在原來的位置上放一個空箱，讓工蜂產卵群的工蜂飛回原址。晚上，再把工蜂產卵群的所有巢脾提出，把蜂抖在原箱內餓一夜，第二天讓其飛回原址。然後加脾進行調整，同時誘人蜂王或成熟王台。當新蜂王產卵或產卵王誘入成功之後，產卵工蜂會自然消失。但是還須處理不正常的子脾，突出的雄蜂房封蓋用刀切除，幼蟲用搖蜜機搖出;工蜂產的卵用酒精噴殺，或用糖漿泡後交還蜂群清理，或用3%碳酸鈉溶液灌脾，再用搖蜜機分離出卵，以清水洗淨脾並陰乾後使用。如果工蜂產卵超過20天以上，群內已有大量的雄蜂及雄蜂脾，對這種蜂群，只能分散地合併到其他蜂群。
