工具性犯罪（instrumental offense）是指為達到特定目的而實施的犯罪行為。與“表達性犯罪”相對。在理智正常的人實施的犯罪中占很大比例。犯罪人慾通過犯罪手段達到特定目的，如獲取物質利益，獲取讚揚，獲得社會地位，擺脫不利處境等。多數以牟利為目的的財產性犯罪均屬此類。參見“表達性犯罪”。
在工具性條件作用中，實驗者在有機體作出正確反應而給予有機體強化物的過程。在這種情景下有機體的行為實際上是工具性條件作用的產物。動物產生這種反應是因為受到正強化，亦即動物學會作出條件反應是由於緊接著能獲得一種強化物（如食物），而且被強化物緊跟著的反應在強度上會趨於增大。反應和強化物在時間上的接近對於行為的加強至關重要.
