山東理工大學思想政治教育研究中心主要是隨著社會政治經濟的發展，為解決思想政治教育遇到的新情況、新問題而設立的。一方面要研究教學的實效性，還要研究思想政治理論課教學的教學模式、方法、手段如何適應素質教育的要求。除此之外，還要研究學生工作、團的工作如何與馬克思主義理論教育相銜接，探索一條既能使人力資源得到合理運用，又能加強思想政治教育工作的實效性的路子。思想政治教育研究中心成立以來共承擔省部級課題10餘項，其中代表性的有：“鄧小平理論與‘三個代表’重要思想概論”多媒體課件（教育部社政司）；毛澤東思想、鄧小平理論與“三個代表”重要思想概論教學資源庫研發（教育部哲學社會科學重大委託項目）；構建高校“全人”教育體系與和諧社會的發展研究（教育部人文社會科學重點研究基地重大課題）；大學生網路文明教育探索研究（省社科基金項目）；大學生消費心理與行為研究（山東省社會科學規劃研究重點課題）等。
山東理工大學思想政治教育研究中心在各類期刊發表研究論文50餘篇，代表性的有：《鄧小平關於思想政治教育的基本原則》；《先進文化建設與社會主義榮辱觀深度內涵》；《談談學校“大德育”機制的構建》；《道德教育：從灌輸走向對話》；《對新時期思想政治研究教育灌輸論的再認識》；《網際網路對高校思想政治教育的影響及對策》；《傳統文化與愛國主義教育》；《大學生網路文明狀況的調查與分析》；《依法治網——網路文明的保障》；《大學生黨建模式創新的幾點思考》；《中共三代領導核心與馬克思主義學風建設》；《提高大學生網路素質的途徑探析》；《網路時代的大學生思想政治工作》；《增強網路德育的實效性》；《歷史網路探究學習中學生問題意識的培養》；《網路時代思想政治工作的挑戰與對策探析》；《市場經濟條件下高校思想政治工作探微》等。
山東理工大學思想政治教育研究中心在研究過程中重點突出了三個方面的創新：1．貫徹“以人為本”的原則， “以學生為中心”加強研究。轉變過去以教師為中心的灌輸式教育模式。要研究學生的接受規律，密切聯繫學生的思想實際，增強教育的針對性。2．重視研究教育內容以及方法和手段，研究教育對象的發展變化，研究中國優秀傳統文化對人們思想品德的重要影響。（1）研究如何加強思想政治理論課教學工作，充分發揮課堂教學在思想政治教育中主渠道、主陣地的作用。（2）研究課程建設和教學手段建設。加強立體化教材建設，注重採用史論結合的方式展現教學內容。注重發揮多媒體、網路在思想政治教育中的積極作用。（3）研究新時期思想政治教育的規律，注重建立全員育人的長效機制。注重發揮其他學科在思想政治教育中的作用；適應網路時代的要求，發揮網路在思想政治教育中的重要渠道和陣地作用。（4）加強思想政治教育內容的研究，積極發揮中國傳統文化在思想政治教育中的作用。3．加強大學文化建設研究。重視環境對大學生的影響，注重建設思想政治教育的良好育人環境。在這方面，大學文化建設起著不可替代的作用。重視大學文化建設，從精神文化、制度文化、物質文化、行為文化、媒體文化建設幾個方面採取措施，實施文化育人研究。研究利用學校加強校風、教風、學風建設，引導廣大學生樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀。研究如何利用校園媒體建設加強思想政治教育。研究如何利用校園文化活動加強對大學生進行思想政治教育。
