小誦經本經位於《巴利經藏.小部》的最前面，是最為簡短的佛陀教化集錄，也可稱之為“小讀本”。最適於新入道者學習，為精要文及佛教儀式的禮讚文。
此經由《三歸文》、《十戒文》、《三十二身分》、《問沙彌文》、《吉祥經》、《三寶經》、《戶外經》、《伏藏經》、《慈悲經》，這九個部份組成的，最初之四部份，為甚簡要的一行詩誦文，因此，本經被名為《小誦經》。而後之五部份有修多羅（經文），其中第五、第六、第九之三經，也存於《小部.經集》之中。第七《戶外經》，則出於《餓鬼事經》。整部《小誦經》於斯里蘭卡國甚受尊重，現為斯里蘭卡佛教徒之儀式及生活，長久以來所採用而不可或缺。除第七、第八之兩經外，其他七經為佛教徒保護式所念誦，譬如新建家屋、婚嫁，或死亡、生病等一切機會，讀誦為降魔、祈福之類。北傳佛教的漢譯中，無相當於《小誦經》的。
