小茅坡營苗寨

小茅坡營苗寨位於湖北省恩施土家族苗族自治州宣恩縣高羅鄉的西南部，是目前湖北唯一保留完整苗語地區，也是唯一的苗寨，至今仍有百餘戶苗族日常生活用苗語交流。小茅坡營苗寨為湖北省重點文物保護單位，當地村民的“國語”講苗語，是湖北省苗族語言唯一“活著”的村寨。

基本介紹

• 中文名：小茅坡營苗寨
• 語言：苗語
• 地區：湖北省恩施土州宣恩縣高羅鄉
• 性質：湖北省重點文物保護單位

簡介

宣恩縣高羅鄉小茅坡營村全村5個村民小組,共140戶483人,其中苗族407人,占全村總人口的84.3%。這裡是一處完整的苗家聚落，地理環境幽深，建築文化獨特，苗風苗俗濃郁。

宣恩縣高羅鄉小茅坡營村，其中的一、二、三組為宣恩苗族聚居地之一，叫小茅坡營苗寨。小茅坡營苗寨為湖北省重點文物保護單位，當地村民的“國語”講苗語，是湖北省苗族語言唯一“活著”的村寨。

苗寨人口

小茅坡營苗族主要是龍、馮、石三姓，其中，龍姓來得最早，有史可溯兩百餘年。相傳龍姓的祖先因水災從湖南花垣縣遷出，由湖南龍山到湖北宣恩，在宣恩高羅鄉九間店居住兩三代人後，約在清嘉慶三年（1798年）定居高羅鄉小茅坡營。“馮姓是龍姓接到小茅坡營定居的。”清同治六年（1865年）臘月，苗寨老人龍正萬到宣恩縣長潭河的東鄉趕集，在街上聽有人講苗語，一看並不認識，就用苗語詢問，得知對方是長潭河爛泥壩的馮啟學，他家即將遭難。龍正萬用苗語與馮啟學商議，在臘月二十七晚上將馮姓接到小茅坡營居住，並盟誓龍、馮二姓相互尊重，永不相欺。後來，石姓打聽到小茅坡營有苗族居住，就舉家遷入。

根據2010年人口普查數據顯示，整個宣恩縣常住苗族人口34905人，其中，小茅坡營村常住苗族人口306人（常住人口338人）。

苗家建築

苗寨房屋建於山灣、河灣、樹林等避風處，單家獨戶或兩三棟房屋聚集，與宣恩彭家寨鱗次櫛比的土家吊腳樓群、野椒園及張官鋪侗寨的四合天井院形成鮮明對比，饒有趣味。

小茅坡營苗居都是吊腳樓，用材粗長，房子簡潔明亮，周正大氣。苗寨房屋的特別之處在火塘屋的火坑以及堂屋的神龕。

火坑是苗家的精神信仰中心，祖先的靈魂都坐在火塘尾端，護佑著後人。柴尾被認為是祖先神靈和保護神的棲身之地，許多祭祀活動在這裡舉行，承擔著“神龕”的功能。苗寨龍姓火塘柴尾朝西，馮姓火塘柴尾朝東。每當寨子裡有老人去世，都要請“巴得”（巫師）安家先，將亡者的靈魂安入宗表內。

苗家火坑

每年從正月初一按六十甲子算，逢午或子過苗年，那天全寨的苗家人都必須按規矩行事，吃了晚飯後各自圍著火塘坐著，不準串門走戶，坐到很晚才進房睡覺。

眾所周知，歷史上的苗族曾備受欺壓，這種刻骨銘心的族群記憶深深地融化在苗家人的血液里，體現在他們世俗生活和精神信仰中。基於“安全為要”理念，作為苗家精神信仰中心的火塘屋，從外觀上看，與宣恩土家、侗族的火塘屋別無二致，在這裡，苗家的族群標誌之一被刻意隱藏。

從理論上來說，苗家堂屋的神龕沒有存在的必要，事實上，苗寨的堂屋都做有神龕，並且“裝模作樣”地貼有字畫，但不是安的“家先”，而是一些大眾化的偉人畫像。虛實之間，既流露著苗家人的無奈，又表現出苗族同胞的謹慎與聰慧。

苗寨風俗

1931年，小茅坡營苗寨的馮遠太請苗老師（巫師）舉行一場苗家最隆重的祭儀——還大牛願。

苗家的“還願”，就是苗家人請求始祖神“阿普蚩尤”幫助其實現特定的願望，顯願後對始祖神的酬謝。馮遠太許的是求子願，許願時，他買來一頭牛犢作祭品餵養。之後，巧合事成，在兒子一周歲時，他便請苗老師主持還願。

1931年，馮遠太家備齊祭品：青壯公水牛、黃牛各一頭，豬一頭（或許是幾頭），公雞一隻。這次還大牛願前後進行十天，前七天由苗老師作法事，第八天舉行椎牛儀式。

那天，馮家親朋雲集，院壩前擺上法案，案前設兩根將軍柱，分別套上水牛、黃牛，選四個馮家的男嫡親作“槍手”。苗老師作法事，“槍手”執標槍刺牛，直到敬“阿普蚩尤”儀式告終，水牛刺死，再依次將黃牛、豬、雞殺死。隨後，分發祭品，親朋同慶，苗老師安“家先”，禮成如儀。

“阿普蚩尤”是苗家的始祖神，“不講苗語不是苗族”。小茅坡營苗寨小孩從咿呀學語開始，大人就教孩子說苗語，或者說，苗家的小孩就生活在苗語語境中。外面的女人要進苗寨做媳婦，首先得過語言關或做好學習苗語的思想準備，不然，寨民就當你是外人，不是一條心，是不能娶進門的。如今，那裡還有一個苗族學校，有一個教苗語的老師，可惜學生並不多。

小茅坡營苗寨國小

回過頭來看，苗家的規矩和做法，與當時族人能否存世以及順利發展關聯度很高。苗家人世代遵從祖先的規矩，沿襲宗族的做法。時至今日，高羅小茅坡營依然是一處獨特的苗家村寨，已然成為苗家建築和人文的典藏之地。