小耳犬（學名：Atelocynus microtis）：體長72-100厘米，體重9-10千克，頭比較大，身體顯得相對苗條，尾巴蓬鬆，耳朵短而圓。體毛棕色或黑色，短而硬。背脊和尾部有黑色縱紋，尾根毛色淺。它們有細長的口吻，短而圓的耳朵和黑暗濃密的尾巴。因其狐狸般的外觀而得名。皮毛短而密，可以適應雨水頻繁的棲息地或適應部分水生生物的生活方式，通常為深棕色，上體部的毛髮呈現灰白色的外觀。有些個體的喉嚨和腹股溝有小白斑。它們運動時動作比大多數狗更敏捷，比犬更像貓。
毛皮短而密實，適應降水量大的濕地環境，比較短的腿便利於在茂密的灌叢中穿行。生活在南美洲北部的安第斯山脈以東的哥倫比亞、厄瓜多和秘魯，以及巴西亞馬遜河流域。
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基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
小耳犬是一種中等大小的犬科動物，體長72-100厘米，肩高35厘米，尾長24-35厘米；體重9-10千克。頭部大近狐狸狀，耳朵尖短圓，腿較短，尾巴長而濃密。皮毛短而厚實，光滑，深色，可能呈棕色、黑色或灰色，在底面逐漸變成暗紅棕色。適應降水量大的濕地環境。有一道狹窄的黑色領圈，有一條從頂部延伸至背部和尾部的黑色條紋，以及一道圍繞恥骨區域和尾部底部的淺色毛髮。個體可能呈現出不同的顏色模式，但仍不清楚這些變化是否反映了年齡、分布、換毛或其他因素。由於小耳犬傾向傍水源而居，所以有部分叉指膜。具有明顯可見的絨氈層，這使得眼睛在低光條件下明亮地反射。與南美狐狸的相關物種相比，小耳犬的體型就相當大了。與相似種類相比，它們的四肢和耳朵較短小，比較短的腿便利於在茂密的灌叢中穿行。雌性略大於雄性。
棲息環境
喜歡棲息於南美亞馬遜地區未受干擾的低地熱帶雨林。在這些低地森林中，有陸地微生物占據的陸地森林、沼澤森林、竹林和沿河地區原始森林。棲息在靠近水或暴雨的地區，其短肢可讓它在茂密的森林中輕鬆移動。並且有一些小河豚在河流中遊動的報導，沿河岸和小溪的航道。該物種是否能夠使用其他棲息地仍然是未知的，但在與熱帶稀樹草原接壤的低地森林中曾經發現過個體活動。但在有重要人類活動或影響的地區的記錄極少。
生活習性
小耳犬鑒於其強烈的氣味，肛腺分泌物可能被用作彼此時交流信息。性格膽小羞怯，是一種很孤獨的動物。會咆哮和齜牙以表達憤怒。雖然雌性比雄性要大1/3左右，但是根據觀察後者在多數情況下占有優勢地位。發情期雄性會散發強烈的麝香氣息。它們行動相當小心謹慎，很少發出聲響。分娩發生在旱季，繁殖和妊娠期時間長短尚不知。
晝夜性動物。在實地研究期間，觀察結果中有95%是在白天活動。然而，也有少量時間是在夜間活動。攝像儀拍到它們夜間在森林中行走和游泳的鏡頭。所以小耳犬可能在白天或晚上的任何時間都可以活動。
小耳犬是食肉動物，捕食魚類，昆蟲，小型哺乳動物，兩棲動物，鳥類和爬行動物。但也似乎吃一些水果。它們的飲食中最普遍的是魚，還包含昆蟲和哺乳動物，如刺豚鼠、有袋動物和小型齧齒動物。約10%的樣品含有各種葫蘆科植物和鳳梨蜜等水果的殘渣。在一些樣品中也發現了青蛙，螃蟹，爬行動物和蔬菜纖維的殘餘物。也有一些關於小耳犬殺死和食用家禽的報導。在哥倫比亞波哥大的圈養個體被餵食生肉，kikuyu草芽和人類通常會吃的食物。
小耳狗也被認為是種子傳播者，因為在它們的糞便中發現了發芽的果實種子。它們可能是豹貓，美洲豹和美洲獅的獵物。小耳狗是各種病毒的寄主。常見的犬瘟熱病毒和犬細小病毒影響該物種，並通過家養和野狗傳播。
分布範圍
小耳犬分布圖繁殖方式
關於小耳犬的交配系統知之甚少，雌性在少數情況下與幼崽一起被發現，但沒有關於如何吸引伴侶或它們的交配系統如何進行的信息。
繁殖季節不詳，但育種被認為是季節性的。根據對小耳犬亞成體的發現，小耳犬在5月或6月分娩。在4月，9月，11月和12月的月份也發現幼仔，表明分娩期發生在旱季。但是，當繁殖期限和妊娠期長度均未知。成體被發現有2或3隻幼犬在空心木材或帕卡洞穴的窩裡。關於斷奶或幼仔達到性成熟的信息未知。
沒有人知道在野外小耳犬的預期壽命。在圈養中，大多數小耳犬都不能存活一整年。然而，兩隻圈養的動物分別生存了9年和11年。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
|---|---|---|---|
| 1 | 小耳犬指名亞種 | Atelocynus microtis microtis | Sclater, 1883 |
| 2 | 小耳犬阿根廷亞種 | Atelocynus microtis sclateri | J. A. Allen, 1905 |
種群現狀
由於小耳犬的數量在2011年的IUCN考察核定估計只有15,000隻，小耳犬是南美洲最稀有的食肉動物之一。該物種的主要威脅是棲息地喪失和家犬傳染疾病。這些疾病包括犬瘟熱病毒和犬細小病毒。很少有人報導小耳犬被捕獵作為肉食類，也沒有關於狩獵皮毛的報導。小耳犬沒有在CITES附錄中列出，但它們被列為瀕危物種，受巴西的法律保護，也在哥倫比亞的瀕危物種名單中。在秘魯，該物種已從受保護物種名單中被取消。儘管在南美一些國家努力保護小耳犬，但沒有採取任何保護措施來增加物種數量。此外，還沒有一隻已知的小耳犬正在被圈養，儘管過去曾有人在動物園中飼養。科學家正在對秘魯的小耳犬進行研究。正在努力為小耳犬分布範圍內的家犬提供疫苗接種，以預防疾病傳播，並且正在努力擴大秘魯境外的生態和保護研究。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2011年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——近危（NT）。
