基本介紹
- 中文名：尋求號氣密艙
- 外文名：Quest Joint Airlock
- 屬於：壓差隔離艙
- 分類：國際太空站
背景,設計,總體理念,“宿營”程式,高壓儲氣罐,結構,測試,氣密艙規格,
背景
設計尋求號的目的是做為身著太空衣的太空人做太空行走做出發前的準備。尋求號於2001年7月14日，由執行任務STS 104任務的亞特蘭蒂斯號太空梭發射升空。在尋求號被連線在空間站上之前，俄羅斯太空人只有在星辰號服務艙里穿戴太空衣；而美國太空人則只有在有空間站上太空梭停靠的情況下，在太空梭里穿戴做太空行走做需要的太空衣。Pirs氣密艙在2001年9月6日發射，為太空行走的太空人們提供了另一個壓差隔離艙。
設計
總體理念
尋求號氣密艙包括2個分段，儲存太空衣和設備的“裝備段”和讓太空人進入太空的“乘員段”。 尋求號的設計來源於太空梭的壓差隔離艙，而且為了使用時減少空氣的浪費，它做了重大的改進。在STS-104中，它被連線在團結號節點艙上，尋求號裝備了4個高壓儲氣罐，2個裝氧氣，另2個裝氮氣。這些氣體將用以補充在太空行走中，空間站艙門打開1次所損失的空氣。
對於美國人來說，尋求號是必須的。由於不同的裝配和連線，所以美國人無法利用俄羅斯的密封過渡艙來穿戴本國的太空衣。尋求號被設計成能兼容美國和俄羅斯這2種不同的太空衣。然而，目前只能用來為美國的太空行走工作，因為穿戴俄式太空衣所需要的裝備還沒有被發射。這造成了第9遠征隊由於美式太空衣的問題，而只有採用一條迂迴的路線去往工作點。
“宿營”程式
尋求號氣密艙提供了一個空氣中氮氣含量低的環境，使太空人在太空行走之前，能“宿營”在氣密艙里，排除血液中的氮氣，以防止在太空行走中，由於太空衣里5 psi (35 kPa)的低壓純氧環境中得減壓病。先前準備太空行走的方法是在行走前呼吸純氧幾個小時，以降低身體裡的氮。2006年4月，第12遠征隊的指揮官Bill McArthur和第13遠征隊的航行指揮官Jeffrey Williams嘗試了一種準備太空行走的新方法。在太空行走之前他們宿營在尋求號氣密艙上一個晚上。在艙內，氣壓從正常的14.7 psi (101 kPa)下降到10.2 psi (70 kPa)在第13遠征隊成員4個小時的睡眠期間，1個錯誤的指令使任務指揮員打斷了整個行動，但這次試驗還是被認為是成功的，從那時以後，美國人太空行走的準備過程中採用了這種預呼吸技術。
高壓儲氣罐
2個氧氣和2個氮氣的高壓氣罐被附著於尋求號氣密艙的外部。這些氣罐向太空衣的空氣控制和補給系統提供了一種可補充的氣源。
結構
測試
氣密艙和儲氣罐由鋁製成，由波音公司位於阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾空間飛行中心裡的工廠為美國宇航局（NASA）測試。
氣密艙規格
材料: 鋁
長度: 5.5 米(18 英尺)
直徑: 4 米(13 英尺)
重: 6,064 公斤 (13,368 磅)
體積: 34 米³ (1,200 英尺³)
成本: $164 百萬，包括儲氣罐
