寶源禪寺建寺年代，最早可追溯至隋末唐初的貞觀元年（627年）。據原寺內老法師們的流傳，該寺乃太宗皇帝李世民所敕建。文革前寺中有一古碑，載約太宗昔日在軍中為秦王時，一朝患病久治不愈。乃令部下敬設佛像以禱之，以是因緣遂安寧。後統天下，念報佛恩，即頒敕天下諸州各郡，大興土木廣修寺宇，以示國威而德施於政，在其繁榮昌勱的佛教黃金期，寶源寺也就應運而生了。
基本介紹
- 中文名：寶源寺
- 外文名：Schroder Temple
- 建寺年代：唐初的貞觀元年
- 建寺者：高僧釋道禪
- 敕建者：李世民
高僧釋道禪奉指修寺，成為寶源寺第一代開山始祖。祖師於此最初乃結廬靜修，自是而後廣結法緣，威望日高。逐漸發展為“千僧雲集”的盛世海會，並自然形成寶源禪寺歷史之初的全盛階段。寶源禪寺為湖南漢傳佛教，禪宗五家之一“臨濟”宗法派的禪院，是一座古老的祖師道場。原有“臨濟正宗”之石額榜于山門寺首上，毀於文革。寶源禪寺與本境醴東之明蘭、楊道、溈山、南之元岩、龍山此六處，在古時皆為邑中弘道傳律的叢林祖跡。其宗風普被，均盛極一時。
寶源禪寺的地理位置，坐北朝南。其四周山勢崢嶸，蔚為壯觀。處於寺東之石牛山，與西鄰之石馬山對稱媲美。前有城門山，後則錦旗山。縱觀群山之組合，猶如一盛大的蓮花。寺在群峰內，好像“花開現佛”。天生聖景，靈氣所感。
寶源寺的自然景觀中，除了小橋、流水、青山外，還有白塔。其一為矗立於寺後高聳雲天的慧芳禪師塔，又一為寺西塔園內天詠禪師塔。慧芳禪師乃清代康熙至乾隆間方丈，為清初天詠嘆禪師法嗣。二師於該寺的教化和振興皆影響深遠，名傾一時，同為當時的禪門大匠。至今寶源禪寺內還保存一些很好的碑卷，記載著該寺昔日一些鮮為人知的重要事件和史實。其宇體大致繁寫，楷書陰刻。雕刻技藝嫻熟，精美端莊。碑中內容，均為文言文，還有很多文采豐富且文言簡意賅之詞語佳作。如“三殿齊輝，十方普照”“上承祖制，下願護法”“緣集族中，募集戚友”等即是。
在寺藏系列古碑中，其有稽可考且時間最早的是，大清康熙四十五年和四十八年這兩塊青古碑，特厚巨實。四十八年這塊碑面拋光，字跡清晰，仍保持原刻深度，未受磨損，保存甚好。其次有道光九年的麻石碑兩塊，一大一小，厚度相同，比上述二碑略薄。此四碑內容大體都是敘事或捐次的。一九九七年，瑞蘭法師衣缽弟子心文老師太重建西邊宿舍樓時，在靠大雄寶殿邊地下清屋角，挖出此四碑來。兩塊康熙碑重疊埋在深土裡，其重疊面皆為有字之正面。兩塊道光碑也是如此埋存，小碑疊在大碑上。
寶源寺自二OO一年以來，開始恢復重建，至今已新舊十年，建成殿宇房舍共十餘座。其中山門、華嚴殿、千手觀音殿、三十三觀音殿、念佛堂、藥師殿、齋堂、香積廚、放生池，兩邊宿舍等多處建築物，在修建請腳時，都發現很多布局密集嚴謹，縱橫有序的青磚屋基，這些基腳埋藏於地下，或深或淺，磚腳下面多數大塊的碑石築起的大腳。從二OO四年修華嚴殿，至零五年修齋堂這兩棟清腳時，挖出一條長長的地下陰溝，皆為青磚“生沙”所砌成的合子形。溝內仍有地下水排池，水溝的路線從寺後慧蘇州市禪師塔山下起，沿廁所處至齋堂，經過大雄寶殿外天進，直達華嚴殿前坪。
