寄生虱屬於虱目昆蟲，無翅，體形微小，長扁形。虱多以吸血為生，寄生在人、家畜、猿、兔、鼠等哺乳動物體表，它們中很多都能傳播疾病，對人的身體十分有害。這些沒有翅膀的吸血寄生蟲，要么是咀嚼虱，生活在鳥類和哺乳動物體上，以羽毛、皮膚，有時也以血液為食；要么是吸血虱，靠哺乳動物的血液生活。
