宋運輝

角色形象

天資聰穎，卻出身不好，受盡歧視，但是把握住了1978年恢復高考的機會，上大學、包分配、下基層，成為一名國企技術人員。

變革的浪潮中，早熟刻苦的宋運輝醉心鑽研技術改革，竭力遠離一切權勢紛爭，一步步的晉升讓他擁有了年少時絲毫不敢奢求的人生軌跡，同時也帶給了他新的苦惱和迷茫。

角色經歷

國營經濟的代表宋運輝從小頂著“地富反壞右敵特”的身份，忍受著周圍眾人的疏離與政治上的歧視，把握住1978年恢復高考的機會，大學畢業後成為國營企業金州總廠的技術員。由於政治上的敏感身份，早熟刻苦的宋運輝醉心鑽研技術改革，一心紮根基層，竭力遠離一切權勢紛爭。後來通過自身的努力和前輩的教導，準確把握住時代的發展脈絡，逐步實現了自己的理想。

而宋運輝的姐夫、農村改革者的典型代表雷東寶，卻在小雷家村如火如荼地上演驚心動魄的改革大戲。軍人出身帶給他雷厲風行的做事風格，他拎著腦袋走在政策的前面，大膽帶領全村人承包到戶，辦磚廠、電線廠，冒著投機倒把，擾亂計畫經濟秩序的罪名闖出了一片天地，但最終由於自身知識的局限性終被時代淘汰。

在宋運輝和雷東寶之間，從夾縫裡艱難掙扎出一條生路的個體戶楊巡，卻憑藉個人的聰明努力以及政策不斷的開放，事業不斷發展壯大，而改革開放後殺進中國的外企職員梁思申更是擁有更雄厚的資金實力和知識儲備，在中國開闢了另一番天地。