宇治橋姬

概述

自古以來，日本人認為每座橋都有女神守護，而在眾多與橋有關的傳說中，以「宇治橋姬」最著名，只要提到「橋姬」，通常指宇治橋女神。宇治橋建於六四六年，是日本現存歷史最悠久的橋。

宇治橋姬的傳說，隨著時代的演進，有著各種不同的版本。她有兩種形態，一種是橋神,　另一種則是鬼女

話說古早古早，宇治橋姬和離宮八幡神是戀人關係，八幡神每夜順著淀川、瀨田川、宇治川前來見橋姬。離宮八幡宮是平安時代初期建於嵯峨天皇離宮遺址的神社，位於京都府大山崎。

因當時的婚姻形態是訪妻婚，男方通常在日暮後前往女方家過夜，翌朝黎明時離去，於是人們便認為眾神的婚姻形態大概也是如此。而每天黎明時分，宇治川的浪濤最洶湧，因此即使見不到身姿，人們也知道八幡神要回去了。

然而，八幡神也並非夜夜都來。當時某些貴族或富豪，甚至可以在同一時期訪東走西。而橋姬卻只能坐鎮橋畔，夜夜翹首盼望八幡神前來。優美女神引頸翹望河面遠方的姿態，刺激了眾多古代歌人的想像力，留下不少著名詩和歌。

紫式部也知道宇治橋姬傳說，在《源氏物語》中「宇治十帖」寫下〈橋姬〉、〈浮舟〉等三位女性的悲戀故事。平安時代初期、中期，貴族往往把戀愛的苦惱及思念情懷，寄託於和歌或詩文，將之升華為一種「美」。因此這時期的橋姬，始終是個一心一意等待戀人前來的哀愁美麗女神形象。

平安時代後期，橋姬不再是女神，而是庶民女子身份了。

話說古早古早，宇治橋畔有位守橋女子，人稱她為橋姬。橋姬也有丈夫，懷孕時，孕吐得很厲害，吃什麼吐什麼。丈夫看不過去，向橋姬說：

「你想吃什麼？說說看。我一定設法去找來。」

橋姬想了一會兒，說：「以前我吃過伊勢的裙帶菜，當時覺得很好吃。要是那個，我想應該吃得下。」

「好，我去取來給你吃。」

丈夫立即前往伊勢（三重縣）。過了幾天，仍不回來。橋姬很不安，也動身前往伊勢尋找丈夫。她在海岸徘徊，結果浪濤中出現了心愛人的朦朧身姿。全身水滴，面無血色。丈夫蠕動蒼白雙唇，念出一首和歌：

狹筵（さむしろ）にころも片敷（かたしき）今宵（こよい）もや

われを待つ（まつ）らむ宇治（うじ）の橋姫（はしひめ）

意思是：草蓆上只鋪著一人衣服，今晚依舊在等我的宇治橋姬。

橋姬大吃一驚，想奔向丈夫，不料丈夫卻消失了。這時橋姬才明白，丈夫為了摘取海岸岩上的裙帶菜，不小心失足落海而溺死了。橋姬只能哀哀欲絕地回宇治。

上述和歌是《古今和歌集》卷十四，戀歌四的古歌，作者不詳。平安時代男女一起過夜時，通常脫下兩人身上的衣服，鋪在席上當被褥。「片敷」是只鋪一人份的衣服，表示獨寢。