宇宙煙花

恆星“雖死猶生”，生命耗盡後仍處於高速旋轉狀態，並能產生強烈磁場，宛如宇宙中一具古怪的殭屍。 其恰似在宇宙中點燃一簇簇巨型煙花。由些產生了宇宙煙花的這一說法。

基本介紹

• 中文名：宇宙煙花
• 發現者：“雨燕”衛星及費米伽馬射線太空望遠鏡

天文觀測

美國宇航局所屬的“雨燕”衛星及費米伽馬射線太空望遠鏡，觀測到距地球3萬光年的一個恆星殘餘物正頻繁地發生爆炸。“雨燕”捕捉回的圖像顯示，其恰似在宇宙中點燃一簇簇巨型煙花。該現象來自於一種十分罕見的中子星，其可迸發出高能X射線與伽馬射線。

點燃“宇宙煙花”的天體編號為SGRJ1550-5418，在對其進行分類後，天文學家認定其與不久之前發現的“雖死猶生的殭屍恆星”SGR1627-41一樣，同屬“軟伽馬射線重複爆”（SGRs）現象。SGR1627-41在“死”後仍進行著每2.6秒旋轉一周的掙扎，SGRJ1550-5418則還“活”著，每2.07秒即旋轉一周，成為第六個也是轉速最快的一個“軟伽馬射線重複爆”天體。

致使科學家稱其為“磁星”。“軟伽馬射線重複爆”天體還可不時迸發出高能X射線與伽馬射線。據“雨燕”衛星觀測協調人稱，其會在短短20分鐘內發生100多次閃光，最強烈的閃光發出的能量，超過太陽在20年內發出能量的總和。2004年，另外一顆“軟伽馬射線重複爆”天體的超強爆發，從5萬光年外對地球上層大氣產生明顯影響。

SGRJ1550-5418的這次大爆發自1月22日開始，強度日增，其射線觸及費米伽馬射線太空望遠鏡的監測器的次數已超過95次，因此得到了許多珍貴細節；而“雨燕”衛星的X射線太空望遠鏡亦得到圍繞在輻射源周圍的暈輪圖像，看似如同慶祝宇宙盛典而燃放的火花。

天文發現

觀測發現

哈勃太空望遠鏡觀察到了1250萬光年外的一場絢麗“宇宙煙花”。與地球上轉瞬即逝的煙花不同，這場“宇宙煙花”可能要持續10億年。

美國宇航局和歐洲航天局3日發布了哈勃太空望遠鏡對矮星系NGC4449拍攝的一張照片，它展現了這個星系中恆星誕生的情景。在照片上，數以百計的藍色和紅色恆星閃閃發光，由大恆星組成的藍白色星簇遍布各處，新的恆星正在瀰漫的紅色塵雲中誕生。

NGC4449是獵犬座方向上一群星系中的一個，天文學家認為這個星系裡的恆星誕生受到了一些鄰近星系的影響。恆星在星系中誕生是很普通的事，但目前NGC4449里的恆星誕生活動格外劇烈，達到了“星暴”的程度，據分析這可能是該星系與另一個較小星系碰撞融合所致。天文學家說，以目前消耗速度計算，該星系裡的氣體塵雲還能使這場“宇宙煙花”盛放10億年。

重要作用

“星暴”通常只在星系中央出現，但NGC4449里的“星暴”範圍要廣得多，在環繞星系的氣流中也發生了，這意味著該星系與宇宙中孕育早期恆星的原初星系很相似。由於距離相對較近，利於觀察，該星系將是一個檢驗早期宇宙中星系形成和演化理論的理想實驗室。