宇宙之吻

2010年6月，美國宇航局公布了一組由於2009年發射升空的廣域紅外探測器（簡稱WISE）在探測宇宙時拍攝到的瀕死“船底座V382”恆星向外噴射超高溫氣體時的照片，這些氣體宛如兩片嘴唇的形狀，看上去就像“告別之吻”。

基本介紹

• 中文名：宇宙之吻
• 發布單位：美國宇航局
• 發布時間：2010年6月
• 媒介：廣域紅外探測器

簡介

瀕死的“船底座V382”恆星向外噴射超高溫氣體，而在美宇航局廣域紅外探測器捕捉的照片中，這些氣體宛如兩片嘴唇的形狀，看上去就像“告別之吻”。

恆星

這顆恆星（紅圈中心的白點）名為“船底座V382”（V385 Carinae），位於船底星座，距離地球大約1.6萬光年，質量是太陽的35倍左右，而直徑是太陽的近18倍。而且，船底座V382恆星的溫度更高，亮度是太陽的一百萬倍。

其實它是銀河系中質量最大的“常駐居民”之一。像這樣的天體都被稱為“沃爾夫-拉葉星”（Wolf-Rayet star），是以最早發現此類天體的天文學家的名字命名的，它們使得太陽看上去像是“侏儒”。

拍攝情況

2010年6月22日，美國宇航局公布了一組由於2009年發射升空的廣域紅外探測器（簡稱WISE）在探測宇宙時拍攝到的照片。這張照片是由大約300個畫面拼湊而成。在其中一張照片上，兩片嘴唇狀雲團圈住了一顆恆星，看上去就像“告別之吻”。

解析與預測

天文學家認為，這種紅外光來自於氧原子，在船底座V382恆星的紫外線輻射的作用下，氧原子被從它們的一些電子中剝離。一旦這些電子再次與氧原子融合，就會生成可被廣域紅外探測器發現的光。整個過程類似於螢光燈泡的工作機制。

熾熱的恆星會很快燃燒殆盡，隨著時間的推移，它們會燃燒掉在裡面不斷沸騰的更重的原子。這些物質燒盡後就變成了像這張圖中的雲團，發著明亮的光芒。

事實上，這不是天文學家第一次在夜空中發現臉部特徵，例如1924年發現的、有“上帝之眼”之稱的螺旋星雲，安設在智利山頂的一台大型望遠鏡又捕捉到它的最新靚照。螺旋星雲距離地球大約700光年，位於寶瓶星座內，是一顆正在垂死掙扎的恆星，大小類似於太陽。

天文學家估計，太陽會在大約50億年內經歷相同的過程。