子母鐘

某些公共場所懸掛的一組大鐘，其中有一座為母鐘，其餘為子鐘，子鐘受控於母鐘，由母鐘帶動其走時。

由高精度母鐘及由它控制並與其時間相一致的若干子鐘所組成的計時系統。

原理

母鐘

母鐘是具有較高精度並能發出控制子鐘的時間信號的鐘表機構。早期是採用比一般機械鐘精度高的擺鐘作為母鐘。為了保證擺鐘有較高的走時精度，採用電磁原理直接對擺周期性地補充能量，以維持擺的擺幅。上述母鐘的走時日差(見鐘錶日差)可保持在1秒/日以內。隨著科學技術的發展，機械式母鐘已不常用，現代主要採用石英母鐘甚至原子母鐘，一般放在具有良好恆溫防震條件的中央控制室中使用。 母鐘可以接收GPS衛星提供的標準UTC時間信號，自動按照當地的時區設定轉化為當地的地方時，也可以自動完成對閏年、潤秒的計算。通過接收衛星的標準時間信號可以保證母鐘時間的準確性，在我國一些核心部門由於安全需要，都採用了GPS/北斗雙模母鐘，該母鐘不光可以接收GPS衛星時間信號，當GPS信號丟失或者出現較大誤碼時，系統可以自動判斷並切換到具有中國自主智慧財產權的北斗衛星導航定位系統時間。如電信，電力，軍隊等部門已經大規模使用該系統。

子鐘

子鐘是受母鐘控制而重現母鐘時間並保持與母鐘走時一致的鐘表機構。它與使用者直接見面。子鐘有多種結構形式。用一個母鐘（或加一備用母鐘）、若干子鐘及電源和連線線,即可組成一個子母鐘系統。一般說來,一個母鐘可以控制幾十到幾百個子鐘。在母鐘和子鐘之間，設有自動或者手動調整裝置，以力求使子鐘和母鐘保持時間一致。

套用

子母鐘系統主要是為車站、機場、體育場館、捷運、輕軌、政府部門、金融中心、部隊、學校、醫院、郵電、工礦企業及機關等需要嚴格統一時間的場所而建立的。