基本介紹
沃拉斯頓（Wollaston ,William Hyde）
英國化學家及物理學家。1766年8月6日生於諾福克郡東德雷漢；1828年12月22日卒於倫敦。
沃拉斯頓的父親是一位牧師，他有十七個孩子。沃拉斯頓在劍橋學習語言，後來改而學醫。1793年獲醫學學位。26歲開始行醫，行醫七年，1800年眼睛部分失明，接受哥哥的一大筆錢後放棄行醫改而獻身於研究，1802年在《皇家哲學學報》上發表了自己對天文學光譜的分析。沃拉斯頓在1802年時，曾經發現過鈀和銠兩種元素；又由於分析了草酸鉀，而對倍比定律的發現做過一定貢獻。做為物理學家來說，除發現太陽光譜中的黑線以外，還發現了紫外線。在礦物學方面他設計出第一台反射測角儀。此外還曾在天文學，生理學和植物學等方面也都有些貢獻。1801年，他進行了一項實驗，表明摩擦產生的電能與電池產生的電能相同。此外，他在麥可·法拉第（Michael Faraday）之前10年意外發現了電磁感應，儘管後者並沒有承認他的研究成果。
他尤其熱衷於研究鉑，為此他一度給史密森·台耐特充當助手。鉑在十八世紀末葉是最吸引人的一種金屬。它比金重、更稀有而又更穩定，只是在外觀上不如金美觀。沃拉斯頓研究出一種可以將鉑加以鍛打或澆鑄的加工方法，以便將鉑製成實驗室的儀器所需要的形狀。他對此法嚴加保密（從不讓任何人進入他的實驗室），並用它賺了三萬多英鎊。這筆錢足夠他花的了，也確保他可以早日退休。他打算死後再將此法公諸於世。
以他名字命名的沃拉斯頓獎是地質界的最高獎，由倫敦的地質協會頒發。每年評選一次，每次只選一人。獎牌由鉑製成。
